집단면역 목표는 인구 '80%' 접종완료…미접종자·소아청소년에 달렸다

23일 오전 서울 구로구 구민회관에 마련된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 예방접종센터에서 시민들을 비롯한 국내 거주 외국인들이 예방접종을 앞두고 문진을 받고 있다. 뉴스1

코로나19 백신 접종 완료자라면 밀접접촉 뒤에도 특별한 증상이 없으면 자가격리가 면제되고 수동감시 대상자가 된다. 보건소가 하루 두 번씩 발열 등을 확인하는 능동감시 대상자와 달리, 수동감시 대상자는 스스로 발열 등을 확인해 보건소에 알리면 된다.

중앙방역대책본부(방대본)는 23일 "변이에도 백신이 효과 있다는 최근 연구 결과를 반영했다"며 "방역지침을 이같이 변경한다"고 밝혔다. 백신 1차 접종률 70%, 2차 접종률 40%를 넘긴 데 따른 약간의 자신감을 드러낸 것이기도 하다. 이는 당연히 '위드 코로나(단계적 일상회복)’ 방향과도 들어맞는다.

10월 말 70% 접종완료, '10%' 부족하다

방역당국은 코로나19 백신 접종 목표를 국민 80%까지 높이고, 접종 완료자가 70%를 넘게 되면 위드 코로나로 향해 나갈 수 있다고 밝혔다. 지금까지 백신 접종 추세 자체는 긍정적이다. 추석 연휴 직전 전 국민 1차 접종 70% 달성한 데 이어 2차 접종도 속도를 내고 있다. 특히 잔여백신을 이용해 2차 접종 시기를 더 빨리 끌어당길 수 있도록 조치하면서 다음 달 말 전 인구의 70% 접종완료 목표 역시 무난히 달성할 수 있으리라는 전망이 나온다.

하지만 방역당국은 집단면역을 위해서는 접종 완료율이 70%보다 높은 80%(성인 기준)가 돼야 한다고 보고 있다. 델타 변이 등을 감안하면 그럴 필요가 있다는 얘기다. 2차 접종률은 시간차를 두고 1차 접종률을 고스란히 따라가는 구조이니, 1차 접종률을 80%대까지 끌어올려야 한다. 지금까지 성인 대상 접종에 주력해왔으니 기존 성인 가운데 미접종자의 접종, 그리고 소아·청소년의 접종을 늘려야 한다.

정부 "접종 거부감 없어, 접종 강요 안한다"

걸림돌은 1% 수준으로 저조한 미접종자 예약률, 그리고 소아·청소년 접종에 대한 부모들의 우려 불식 방안이다. 방역당국은 여전히 백신 접종 의무화는 없다는 입장이다. 소아·청소년의 중증화율과 치명률이 낮은 데다, 국민들의 접종 의지가 높다고 봐서다.

'백신 접종 인센티브'란 표현에도 일정 정도 선을 그었다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “사적 모임 인원을 풀어주는 등의 조치는 백신 접종자에 대한인센티브라기보다는 미접종자에 대한 보호조치 성격이 내포돼 있다”고 설명했다.

한편 정부는 12~17세 소아·청소년과 임신부 접종, 추가접종(부스터샷) 등을 담은 4분기 예방접종 시행계획을 오는 27일 발표할 예정이라고 이날 밝혔다. 이 발표에는 1·2차 접종간격이 6주로 연장된 모더나·화이자 등 mRNA(메신저 리보핵산) 백신의 접종 간격을 4주로 재조정할지 여부가 포함될 전망이다.

김청환 기자 chk@hankookilbo.com