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화이자 “코로나 백신, 5~11세 어린이에도 효과”

입력
2021.09.20 21:51
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"성인 투여량 3분의 1 접종… 부작용도 적어"
이달 말 FDA에 5~11세 긴급 사용 승인 신청

미국 제약사 화이자가 개발한 코로나19 백신. AFP 연합뉴스

미국 제약사 화이자가 개발한 코로나19 백신. AFP 연합뉴스

미국 제약사 화이자가 현재 세계적으로 접종 중인 자사 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 5~11세 어린이에게도 예방효과를 보였다고 발표했다. 화이자는 해당 연령대에 대한 긴급 사용 승인도 신청할 예정이다.

20일(현지시간) AP통신에 따르면 화이자는 “5~11세 사이 유치원생과 초등학생 2,268명을 대상으로 10대 및 성인 접종양의 3분의 1 분량을 3주 간격으로 투여한 결과, 2차 접종을 완료한 뒤 10대와 성인만큼 강력한 항체 수치를 기록했다”고 밝혔다. 또 접종 부위 통증과 발열 같은 일반적인 부작용은 10대와 유사하거나 오히려 더 적게 나타났다며 안전성도 입증됐다고 강조했다.

화이자는 이달 말까지 미 식품의약국(FDA)에 이 연령대에 대한 긴급 사용 승인을 신청할 계획이다. EU 및 영국의 의약품 규제기관에도 접종 승인 요청을 준비하고 있다. 화이자 백신은 현재 미국에서 12세 이상 연령대를 대상으로 긴급사용 승인을 받은 상태다.

미국소아과학회에 따르면 미국에서 어린이 500만 명 이상이 코로나19에 감염됐고 최소 460명이 숨졌다. 어린이는 고령층보다 중증 질환이나 사망 위험이 낮은 것으로 알려져 있지만, 델타 변이가 지구촌을 휩쓸면서 감염 사례가 크게 늘었다.

어린이가 ‘바이러스 저장고’가 될 수도 있다는 우려가 커지면서 미국을 비롯한 서방국가 상당수가 12세 이상 청소년층까지 백신 접종을 확대했고, 12세 미만 어린이에 대한 접종도 적극 검토하고 있다. 쿠바도 지난 16일 2∼10세 어린이에게 접종을 개시했고, 중국은 6월 자국산 백신 시노백과 시노팜에 대해 3∼17세 접종을 승인했다.

화이자와 모더나는 생후 6개월 이상 영유아에 대한 임상 연구도 진행 중이다. 결과는 올해 안에 나올 것으로 예상된다.

김표향 기자

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