'세계 1위' 김정준, '일본 신성'에 아쉬운 패... 그래도 값진 은메달

김경훈도 동메달 결정전서 세계랭킹 2위에 패

김정준(오른쪽)이 5일 일본 도쿄의 요요기국립경기장에서 펼쳐진 2020 도쿄패럴림픽 장애인 배드민턴(WH2) 결승에서 일본의 에이스 가지와라에 0-2로 패한 뒤 서로 악수하고 있다. 대한 장애인체육회 제공

세계랭킹 1위 ‘셔틀콕 황제’ 김정준(43)이 일본의 젊은 신성 가지와라 다이키(20)에 아깝게 금메달을 내줬다.

김정준은 5일 일본 도쿄의 요요기국립경기장에서 펼쳐진 2020 도쿄패럴림픽 장애인 배드민턴(WH2) 결승에서 일본의 에이스 가지와라(20)에 세트스코어 0-2로 패하고 은메달을 목에 걸었다.

4강에서 김경훈을 2-0으로 완파한 가지와라는 결승에서도 상승세를 탔고 김정준은 이 돌풍을 막아내지 못했다.

2세트 중반이 고비였다. 1세트를 팽팽한 접전 끝에 18-21로 내준 김정준은 2세트에서도 5-5 10-10 등 계속해서 시소 랠리가 이어졌다. 박빙의 승부, 김정준의 노련미와 가지와라의 패기가 제대로 맞붙은 모습이었다. 김정준이 길고 짧은 공격을 번갈아 이어가며 상대를 흔들었다.

하지만 10-10에서 김정준의 스매시가 엔드라인을 벗어나며 10-11로 밀리면서 분위기가 갑자기 기울었다. 김정준의 날선 스매시를 가지와라가 모두 수비에 성공하며 15-18 3점 차까지 앞서 나갔다. 김정준도 이후 길고 짧은 노련한 공격으로 전환하며 기어이 18-18 타이를 만들었다.

가지와라는 그러나 더 강력한 공격으로 김정준을 괴롭혔고 김정준은 결국 21-19로 경기를 내줬다. 세계선수권 6회 우승에 빛나는 세계 1위 김정준이 ‘신성’ 가지와라에게 무너지는 순간이었다. 가지와라는 이 승리로 패럴림픽에 처음으로 정식종목으로 도입된 배드민턴 WH2 종목 초대 챔피언에 등극했다. 이날 현장의 OBS 중계진은 “이 얼마나 센세이셔널한 승부인가”라며 이변에 놀라움을 전했다.

경기 후 믹스트존에서 만난 김정준은 온몸이 땀으로 흠뻑 젖어 있었다. 김정준은 “가지와라와 과거 3~4차례 경기에서 한 세트를 뺏긴 적은 있지만 경기에 진 것은 이번이 처음”이라며 “아쉽지만 후회 없는 경기를 했다”고 패배를 인정했다. 그러면서 “경기장 에어컨 바람이 너무 강해 생각대로 경기를 못한 것은 못내 아쉽다. 다만, 경기에서 진 것은 인정한다. 단식 경기는 잊어버리고 곧 있을 복식 경기에 집중하겠다”라고 말했다.

한편 같은 시각 펼쳐진 동메달 결정전에선 김경훈이 세계랭킹 2위 홍콩 에이스 찬호유엔에게 0대2(22-24, 10-21)로 패하며 동메달을 놓쳤다. 김경훈은 경기 후 “최선을 다한 경기였다”면서 “어제 가지와라와의 4강전에서 힘을 너무 뺐다. 아침에 일어났는데 팔이 안 풀렸다. 1세트는 괜찮았는데, 2세트에 다시 팔이 뭉치면서 마음대로 움직여지지 않아 힘들었다”며 아쉬워했다. 그러면서 “10월에 도쿄에서 세계선수권대회가 열린다. 귀국하면 이번 대회는 잊어버리고 다시 준비해 도전하겠다. 2024년 파리패럴림픽은 그 이후에 생각하겠다”라고 말했다.

장애인 배드민턴의 스포츠등급은 휠체어 등급과 스탠딩 등급(하지 장애)으로 나뉜다. 휠체어 등급의 WH1은 척수장애(흉추 이상), WH2는 척수장애(요추 이하, 하지 절단 및 기타 장애)인 경우이며, 스탠딩 등급은 SL3(뇌병변, 뇌수막염, 하지 절단 및 기타 장애), SL4(근육 장애, 하지 절단 및 기타 장애), SU5(상지 장애), SH6(저신장)으로 나뉜다.

도쿄=도쿄패럴림픽 공동취재단
강주형 기자.