"육군은 다르다" 하더니… 성추행 피해 부사관 극단 선택 시도

충남 계룡대 육·해·공군본부 정문 전경. 뉴스1

공군과 해군에 이어 육군에서도 성추행 피해를 당한 부사관이 2차 가해 등으로 극단적 선택을 시도한 사실이 뒤늦게 드러났다. 남영신 육군참모총장은 올 6월 국회에 출석해 “육군은 공군처럼 성폭력 사건을 지연 처리한 적이 없다”고 장담했었다.

24일 육군과 피해자 측에 따르면, A 하사는 지난해 4월 임관해 부대로 전입한 지 일주일 만에 직속상관인 B 중사로부터 “교제를 하자”는 요구를 받았다. 이에 A 하사가 정중하게 거절하자 B 중사는 이후 강제추행과 성희롱, 협박 등을 일삼았다.

참다 못한 A 하사가 4개월 뒤 부대에 신고했고, 곧바로 다른 부대로 전출된 B 중사는 중징계(해임)를 받고 전역 조치됐다. 그러나 형사처벌은 없었다. 본격적 수사는 지난해 11월 A 하사가 민간인이 된 가해자를 고소한 뒤에야 이뤄졌고, 수원지검은 6월 가해자를 성폭력처벌법 위반 혐의로 기소했다. 군 관계자는 “당시 피해자의 고소 의사가 확인되지 않아 징계 절차를 먼저 진행한 것”이라고 해명했다. 하지만 성폭력은 신고 자체가 고소 의사로 간주된다는 점에서 이 같은 해명은 궁색하다는 비판이 나온다.

가해자가 전역한 뒤 A 하사를 향한 2차 가해도 계속됐다. 피해자 언니는 청와대 국민청원 게시판에 글을 올려 “동생이 성추행 신고를 한 후 부대 내에서 ‘부대 분위기 흐리지 말고 떠나라’ 비난하는 간부들, ‘성적으로 문란하다’는 헛소문을 내는 간부까지 생기며 2차 가해가 이어졌다”고 주장했다. 또 “다양한 2차 가해로 결국 부대 전출을 택했지만 건강했던 동생은 스트레스로 인한 잦은 기절, 구토, 하혈, 탈모, 불면, 공황장애를 가진 채 1년이 넘도록 고통 속에 있다”고 말했다. 수차례 극단적 선택을 한 A 하사는 현재 정신병원에 입원 중인 것으로 알려졌다.

피해자 언니는 6월 ‘성추행 피해 공군 부사관 사망사건’을 계기로 운영된 군 성폭력 특별신고기간에 동생의 피해를 군 당국에 신고했다. 육군 관계자는 “현재 육군본부 중앙수사대에서 2차 가해는 물론, 당시 수사 및 형사 처벌이 이뤄지지 않은 부분 등을 들여다보고 있다”고 말했다.

정승임 기자 choni@hankookilbo.com