軍 반성 없었다…해군 부사관도 성추행 신고 뒤 극단적 선택

공군 부사관 사망 사건 후 3개월 만

지난달 9일 국방부 합동수사단이 성추행 피해 공군 부사관 사망사건에 대한 중간 수사 결과를 발표한 9일 오전 경기도 성남시 국군수도병원에 마련된 고(故) 이 모 중사 추모소 모습. 연합뉴스

해군 여성 부사관(32)이 상사에게 성추행을 당했다는 신고를 한 뒤 얼마 지나지 않아 부대 숙소에서 극단적 선택을 했다. 지난 5월 공군 부사관이 상관에게 강제추행을 당한 후 2차 가해로 고통을 호소하다 세상을 떠난 지 약 3개월 만에 비슷한 사건이 또 발생한 것이다.

12일 해군에 따르면 경기 평택 2함대사령부에서 근무하던 A 중사가 이날 오후 숙소에서 숨진 채 발견됐다. A 중사는 5월 27일 같은 부대 소속 B 상사와 외부 식당에서 식사를 하던 중 강제추행을 당했다. B 상사가 손금을 봐 주겠다며 부적절한 신체 접촉을 한 것으로 전해졌다.

다만 A 중사가 군사경찰에 신고를 한 건 두 달여가 지난 이달 7일이다. 피해를 당한 직후 A 중사가 주임 상사에게 메신저를 통해 피해 사실을 알리며 “공론화는 하지 말고, B 상사에게 주의 조치만 해 달라”고 했기 때문이란 게 해군의 설명이다.

이후 A 중사는 휴일인 7일 부대장과의 면담 과정에서 피해 사실을 털어놓았고 정식 신고가 됐다. 해당 부대는 근무일인 9일 피해자와 가해자를 분리했다. 도서지역에 근무하던 A 중사가 육상 근무를 원해 근무지를 이동했다고 한다.

군사경찰은 10일 군 성고충상담관과 피해자를 조사했고, 다음 날인 11일 가해자인 B 상사를 조사했다. 그리고 그다음 날 오후 A 중사가 숨진 채 발견됐다.

의문점은 피해자가 왜 극단적 선택에 이르게 됐는지와, 두 달여가 지난 시점에 신고를 결심하게 된 이유다. ‘성추행 피해 공군 부사관 사망사건’에서 논란이 됐던 가해자의 회유와 협박, 부대원들의 2차 가해 여부는 아직 확인되지 않았다. A 중사의 유서도 발견되지 않은 것으로 전해졌다. 국방부 조사본부와 해군중앙수사대는 “이번 사망사건에 대해 철저히 수사해 관련 법에 따라 엄중히 처벌하겠다”고 밝혔다.

국민적 공분이 일었던 ‘성추행 피해 공군 부사관 사망사건’의 충격이 채 가시기도 전에 비슷한 사건이 재발하면서 군 수뇌부에 대한 고강도 문책이 불가피할 전망이다. 군 당국이 그간 공언한 재발방지 대책이 공염불이 된 것이나 마찬가지이기 때문이다. 이번 성추행 사건이 발생한 시점은 공군 이모 중사가 피해를 호소하며 극단적 선택을 한 지 불과 5일 후다. 사건이 언론 보도를 통해 알려진 것이 5월 31일인 점을 감안하면 성추행 사건의 여파를 충분히 인지하고도 군 당국이 안이하게 대처한 셈이다.

정승임 기자 choni@hankookilbo.com