올림픽 이제 베이징 차례인데…코로나와 보이콧에 발목 잡혀

[베이징동계올림픽 6개월 앞으로]
하계·동계올림픽 모두 치르는 유일한 도시
델타 변이에 뚫려 무관중 올림픽 반복 악몽
관중 열기 아쉬운 中, 관계 틀어진 日 띄워
“인종학살 용납 못해” 서구 불참 요구 봇물
中 "입국자 3만 명 제한"..."거짓 선동 말라"

시진핑 중국 국가주석이 1월 베이징 옌칭구에 있는 국립 알파인 스키센터를 찾아 선수와 코치, 직원들 앞에서 발언하고 있다. 내년 2월 베이징 동계올림픽이 열리는 장소다. 베이징=신화 뉴시스

“전례 없는 고난을 극복하고 도쿄올림픽을 성공적으로 치렀다. 선수와 관중, 세계에 큰 영감을 줬다.”

7일 중국 글로벌타임스

일본 매체의 보도가 아니다. 중국 관영 매체가 도쿄올림픽 폐막 전날 전한 내용이다. 바통을 이어받아 내년 2월 베이징동계올림픽 분위기를 띄우려 외교관계가 최악인 일본을 향해 엄지를 치켜세웠다. 특히 베이징은 2008년 하계올림픽에 이어 전 세계 최초로 여름과 겨울 올림픽을 동시에 치르는 도시다. 중국 체제의 우월성을 과시하기에 더할 나위 없는 기회를 잡았다.

델타 변이에 베이징도 뚫려…무관중 올림픽 되풀이되나

코로나19 델타 변이에 중국 베이징이 지난 1월 28일 이후 6개월 만에 뚫렸다. 5일 한 공원에 설치된 핵산 검사소에서 의료진이 주민들의 검체를 채취하고 있다. 베이징=AFP 연합뉴스

지난해 도쿄올림픽 1년 연기 결정이 내려졌을 때 중국 매체들은 “베이징의 시간을 뺏겼다”고 통탄했다. 올림픽을 홍보할 시간이 줄어든 탓이다. 이제 남은 시간은 고작 6개월이다. 그마저도 안팎의 도전에 발목이 잡혀 순탄치 않아 보인다.

시진핑 주석은 도쿄올림픽에 앞서 국제올림픽위원회(IOC)에 “백신을 제공하겠다”고 여유를 보이며 철통방역을 자신했다. 하지만 지난달 20일 난징 공항으로 유입된 변이 바이러스가 사실상 중국 전역으로 확산돼 상황이 급변했다. 코로나19 확진자가 연일 100명을 넘나들면서 ‘제2의 우한 사태’로 치닫고 있다. 지난 1월 이후 확진자 ‘0’의 기록이 깨진 베이징은 일부 지역에 이동 제한령을 내렸다. 베이징 조직위 측은 8일 “방역 강화를 위해 대회 기간 입국 인원을 3만 명 이내로 제한할 것”이라고 밝혔다.

올림픽을 앞두고 방역이 흔들리자 IOC는 4일(현지시간) “중국의 팬데믹을 지켜본 뒤 관중 수용 여부를 결정할 것(크리스토프 두비 수석국장)”이라고 단서를 달았다. 도쿄올림픽처럼 ‘무관중’으로 치를 가능성을 거론한 것이다. 중국으로서는 흥행 참패나 마찬가지므로 일단 선을 긋고 있다. 글로벌타임스는 전문가를 인용 “도쿄와 달리 베이징동계올림픽은 야외 경기가 다수라 국내 관중 관람이 가능할 것”이라고 전했다.

“올림픽 참가는 인종학살 용인”…서구 보이콧 가열

6월 호주 멜버른에서 시위대가 중국 신장위구르와 티베트 인권 탄압을 비판하며 정부에 2022 베이징동계올림픽 보이콧을 촉구하고 있다. 멜버른=AFP 연합뉴스

지난해 10월 도미닉 라브 영국 외무장관은 “스포츠와 정치, 외교의 분리가 불가능할 때도 있다”며 베이징올림픽 불참 가능성을 내비쳤다. 이후 신장위구르 인권문제는 베이징으로 가는 길목의 뇌관으로 급부상했다. 유럽연합(EU), 미국, 영국 등 서구 의회와 인권단체들은 잇따라 올림픽 반대 결의안을 통과시키거나 각국 정상들에게 서한을 보내 보이콧을 촉구했다. 코카콜라 등 베이징올림픽 후원사들은 미 의회에 불려가 “수치스럽다”는 질타를 들었다.

심지어 미 외교전문지 포린폴리시는 “베이징올림픽 참가는 인종학살 정권을 인정하는 것”이라고 비난했다. 낸시 펠로시 하원의장은 지난 5월 “국가 지도자들이 정녕 중국에 가야 하나, 그러고도 인권에 대해 말할 자격이 있는가”라며 비판대열에 합세했다. 냉전시절 동서 진영의 보이콧에 1980년 모스크바, 1984년 로스앤젤레스 하계올림픽이 반쪽 대회로 치러진 전례가 있다.

이에 중국은 사활을 걸고 맞섰다. 중국 외교부는 “파렴치한 거짓말”, “내정간섭”이라고 반발하며 “올림픽 정신에 위배되는 정치적 선전은 반드시 실패할 것”이라고 역공을 폈다. 이미 경기장 건설 현장을 네 차례나 시찰한 시 주석에게 올림픽은 내년 10월 집권 연장을 위한 마지막 관문이나 다름없다.

다만 중국을 향해 들끓는 미 의회와 달리 백악관은 “보이콧 논의를 한 적이 없다”며 아직은 신중한 입장이다. 미 국무부는 지난 4월 “동맹국과 보이콧을 논의하고 있다”고 했다가 논란이 커지자 “아니다”라고 황급히 말을 바꾸며 속내를 내비치기도 했다.

베이징= 김광수 특파원 rollings@hankookilbo.com