태안사구 20년 복원작업의 결실... 축구장의 9배 녹지 생겼다

삼봉(왼쪽부터)과 마검포 해안사구에 설치된 모래포집기. 국립공원공단 제공

20년에 걸친 태안해안사구 복원 작업이 일단락됐다. 덕분에 축구장 9개 넓이의 식물 서식지를 확보했다.

국립공원공단은 2001년부터 20년간 진행되어온 기지포 등 태안해안국립공원 해안사구 14곳에 대한 복원작업을 마무리했다고 16일 밝혔다. 이 복원 작업 덕에 확보한 사구 식물종 서식지 면적은 6만5,750㎡에 달한다.

태안해안사구는 강하고 건조한 겨울바람에 날린 모래가 해안에 쌓여 만들어졌다. 서해안은 썰물 때 넓게 드러나는 모래갯벌 덕에 해안사구가 잘 발달하는 지역이다. 해안사구는 일종의 자연방파제 역할을 한다. 또 해안사구 덕에 육지가 높아지면 지하수위도 따라 올라가기 때문에 해안가에 사는 사람에게 필요한 식수를 더 많이 제공할 수 있다. 하지만 인공옹벽, 방파제 등 인공시설물이 들어서면서 해안사구 훼손이 심각해졌다.

이에 국립공원공단은 직원 및 1,000여 명의 자원봉사자들과 함께 모래포집기를 이용한 복원 작업을 펼쳤다. 대나무를 엮어 많든 약 1.2m 높이의 울타리인 모래포집기를 해안가에 설치해두면, 모래가 쓸려내려가지 않게 붙잡아두는 역할을 한다. 그간 태안해안사구에 설치된 모래포집기 길이는 총 10.7㎞로, 25톤 트럭 4,600여 대 분량인 모래 약 7만8,900㎡가 쌓이도록 했다. 이 해안사구에는 통보리사초, 갯그령 등 10여 종의 사구식물이 자연적으로 생겨났다.

공단은 2025년까지 태안사구를 비롯, 전국 해상?해안 국립공원 해안사구를 지속적으로 복원할 계획이다.

김진주 기자 pearlkim72@hankookilbo.com