"상반기 접종만으론 전파차단 한계…여름휴가 때도 실내 마스크는 필수"

정은경(왼쪽) 질병관리청장이 30일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 가진 코로나19 중앙재난안전대책본부 정례브리핑에서 코로나19 대응 현황과 미국 백신 제공 계획 등을 설명하고 있다. 뉴스1

30일 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 400명대로 하락했지만, 방역당국은 일시적인 현상이라고 진단하고 방역에 대한 경계심을 풀지 말 것을 당부했다.

중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자 수는 480명을 기록했다. 10일 463명을 기록한 이후 20일 만에 400명대 진입이다. 그러나 정은경 질병관리청장은 이날 중앙재난안전대책본부 정례 브리핑에서 확진자 감소에 대해 "주말 효과가 있다고 판단한다"며 "여전히 실내 마스크 착용, 거리두기, 진단검사 같은 방역 조치를 지속적으로 유지해야 하는 상황"이라고 설명했다.

또 본격적인 여름 휴가철과 방학을 앞둔 다음 달 말까지도 접종률이 25%에 머무는 만큼 "(백신 접종을 통해) 지역사회 전파를 차단하는 데는 한계가 있다"고 정 청장은 부연했다. 아직 접종률이 충분하지 않아 집단면역 형성에 한계가 있으니 지금과 같은 방역 수칙을 준수해야만 4차 유행 확산을 막을 수 있다는 의미다.

이날 0시 기준 백신을 맞은 사람은 539만 명으로, 전 국민의 10.5%가량이다. 6월 말까지 목표한 1,300만 명이 모두 백신을 맞더라도 접종률은 25%다. 다만 정 청장은 “6월 말까지 60세 이상 어르신들 1차 접종이 시행되면 위중증·사망 사례를 줄일 수 있고, 의료기관 봉쇄나 코호트 격리도 줄어들 거라고 기대하고 있다”고 말했다.

상반기 접종이 완료된 이후 7월부터는 백신을 한 번이라도 맞았다면 야외에서 마스크를 쓰지 않아도 된다. 이 때문에 올 여름 휴가지엔 마스크를 쓴 사람과 쓰지 않은 사람이 혼재돼 있을 것으로 예상된다. 자칫 방역 경계심이 흐트러지거나 바이러스가 쉽게 확산하는 것 아니냐는 우려가 나오는 이유다. 이에 대해 정 청장은 "7월부터 접종자의 야외 마스크 미착용은 허용하지만, 실내 마스크 착용에 대해선 여전히 (필수 착용) 원칙을 유지하고 있다"고 강조했다.

한편 정치권 일각에서 백신 접종자를 대상으로 방역 수칙을 완화하는 ‘코로나 프리(free) 지역’을 만들자고 제안한 데 대해 정 청장은 불가 방침을 분명히 했다. "미접종자에 대한 차별이 될 수 있다"는 이유에서다.

이윤주 기자 misslee@hankookilbo.com