LH 사태 2주, 굳건했던 3040대·캐스팅 보터 중도 민심까지 흔들린다

14일 경기 분당구 LH경기지역본부 모습. 뉴스1

지난 2일 참여연대와 민주사회를위한변호사모임(민변)이 제기한 한국토지주택공사(LH)의 3기 신도시 투기 의혹이 걷잡을 수 없이 번지면서 문재인 정부의 콘크리트 지지층인 30~40대의 민심 이탈 조짐이 나타나고 있다. 정부 출범 이후 다른 연령대와 달리 문재인 대통령에 대한 견고한 지지율을 보여온 3040세대가 LH 사태에 응축돼 있는 부동산과 공정 이슈에 민감하게 반응하는 모양새다.

3040세대에서 문 대통령 '부정 평가' 증가

본보가 한국갤럽과 NBS(한국리서치·엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치 합동)의 최근 3주간 여론조사를 분석한 결과, LH 투기 의혹이 확산될수록 3040세대의 문 대통령에 대한 부정 평가가 증가했다. 의혹 제기 시점(2일)이 반영된 한국갤럽의 3월 1주 차 조사에서 30대의 부정 평가는 44%였으나 LH 임직원들의 토지 매수가 확인된 이후에 실시된 3월 2주 차 여론조사에선 51%로 7%포인트 급상승했다. 40대에선 41%로 유지됐지만 의혹 제기 직전인 2월 4주 차(37%)에 비해 4%포인트 증가한 수치였다.

NBS조사에서도 마찬가지였다. 30대에선 3월 1주 차 조사에서 37%였던 부정 평가는 3월 2주 차에 47%로 10%포인트 급상승했다. 40대에서도 같은 기간 34%에서 37%로 올랐다. 박상훈 정치발전소장은 "기존의 집값 폭등 문제는 경제나 시장 상황에 따른 것이었다면, 이번 LH 논란은 부동산 문제를 책임 있게 다뤄야 하는 사람들에 대한 배신감 문제라 파급 효과가 크게 나타날 것"이라고 전망했다.

3040대 친여 성향에도 부동산·공정엔 민감

대통령 국정운영 지지율 부정 평가 추이. 김문중 기자

3040세대의 반응에 주목하는 이유는 20대나 50대 이상 세대와 달리 현 정부에 친화적성향을 보이면서도 부동산·공정 이슈에는 민감하게 반응하기 때문이다. 실제 문재인 정부 출범 이후 굳건했던 3040세대 지지율에서 이상 신호가 나타나기 시작한 건 지난해 6월 부동산 이슈와 공정 이슈가 화두였을 때다.

한국갤럽의 2020년도 월간 통계 수치에 따르면 정부가 '갭 투자(전세 끼고 주택 매입)'와의 전쟁을 선포한 6·17대책 발표 이후 실수요층인 3040세대 지지율은 요동쳤다. 그해 5월 조사에서 30대의 긍정 평가는 75%(부정 평가 19%)였으나 대책 발표 후인 7월 51%(부정 평가 40%)로 급락했다. 40대의 긍정 평가도 5월 79%(부정 평가 16%)에서 7월 59%(부정 평가 35%)로 하락했다. 지난해 7월은 노영민 대통령 비서실장을 포함해 청와대 현직 참모들의 2주택 소유 논란이 불거졌을 때였다.

'캐스팅 보터' 중도 민심도 하락세

다가오는 4·7 재·보궐선거의 캐스팅 보터인 중도층 민심도 심상치 않다. 한국갤럽 조사에서 중도층의 문 대통령 지지율은 LH 사태가 수면에 오르기 전인 2월 4주 차 조사에서 39%였으나 3월 1주 차 38%, 3월 2주 차엔 36%로 조금씩 낮아졌다. 부정적 평가는 같은 기간 53%→56%→57%로 상승 추세를 보였다. 이상일 아젠다센터 대표는 "문 대통령 지지율이 반등할 수 있느냐를 결정하는 건 중도층"이라며 "최근 조사를 볼 때 중도층 지지율이 약화되는 흐름이 뚜렷하다"고 분석했다.

서울시장 보궐선거 여야 후보 간 가상 양자 대결에서 야권 후보가 여권 후보를 오차범위 밖에서 앞서는 여론조사 결과가 14일 발표됐다. 에스티아이가 12, 13일 서울 거주 만 18세 이상 1,000명을 대상으로 실시한 조사 결과, 박영선 더불어민주당 후보와 오세훈 국민의힘 후보는 각각 33.1%, 51.8%의 지지율을 얻었다. 박 후보와 안철수 국민의당 후보에서도 각각 32.3%, 53.7%의 지지율을 기록했다.

다만 문 대통령에 대한 긍정 평가는 40% 안팎으로 임기 후반 낮은 편은 아니다. 변창흠 국토교통부 장관 경질과 정부합동특별수사본부의 수사 결과로 반등 기회를 잡을 수 있을지 지켜봐야 한다는 관측도 나온다.

※상세한 내용은 한국갤럽 ㆍ NBSㆍ에스티아이 홈페이지나 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지(www.nec.go.kr) 참조

김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com

김지현 기자 hyun1620@hankookilbo.com

박재연 기자 replay@hankookilbo.com