韓과 다른 베트남 '공포' 방역, 최대 명절 뗏도 멈췄다

연휴 기간 동안 대규모 이동 없어??
방역법 위반 시 최고 종신형 엄포?
'공동운명체 개념' 지역 봉쇄도 맹위

베트남인들이 지난해 1월 뗏 연휴를 맞아 하노이 한 사원에서 신년 기도를 올리기 위해 줄지어 서 있다. 하노이=정재호 특파원

베트남 최대 명절 구정(뗏) 연휴가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 조용하게 흘러가고 있다. 통상 같으면 도시 곳곳에서 베트남식 새해 인사인 '쭉므엉남머이’가 넘쳐나고, 선물을 전달하는 인파들로 거리가 꽉 찼겠지만 올해는 스산할 정도로 차분하다. 최고 종신형까지 가능한 보건당국의 강력한 방역 정책 아래, 확진자 발생 시 권역 전체를 봉쇄ㆍ격리하는 탓에 시민들이 반강제로 외출을 자제하고 있는 이유에서다.

코로나19 시대 이전 뗏 명절의 시작은 열흘 안팎의 연휴가 시작되기 3~4일 전부터 감지된다. 과자와 꽃ㆍ다과세트 판매 가판이 시선이 닿는 대부분의 공간에 위치하고, 통상 30분이면 갈 거리가 두 배 이상 막힌다. 오토바이 군단 짐칸에는 지인들에게 전달할 선물이 한 아름이다. 과거 아쉬운 주머니 사정 때문에 주로 가격이 싸고 부피가 큰 먹거리와 '재물 복'을 상징하는 귤 나무 등이 대부분이었으나, 최근 몇 년 사이 와인 등 상대적으로 값이 나가는 선물들도 자주 눈에 띈다.

베트남 노인들이 지난해 1월 똇 연휴를 맞아 하노이 서호 인근 야시장에서 신년 점괘와 부적을 써 주기 위해 앉아 있다. 하노이=정재호 특파원

시장통을 가면 무협지에나 나올법한 할아버지들이 길거리 한편을 점령하고 있었다. 부적을 좋아하는 현지인들이 신년이면 한자로 쓰여진 명언 등을 구매해 자신의 길운을 기원하는 풍습이 있기 때문이다. 사회주의 국가지만 종교 활동을 적극적으로 막지 않는 덕에 주요 사찰도 신년 기도를 위해 몰려든 시민들로 발 디딜 틈이 없었다. "송다강에 물이 들어오듯 집안에 돈이 많이 들어오길." 가장 흔한 이들의 덕담은 땟 무렵이면 황금빛으로 넘실됐다.

하지만 지난달 27일 영국발(發) 변이 코로나19 바이러스가 하이즈엉성(省) 등 북부에 상륙한 이후 뗏의 모습은 달라졌다. 중앙정부가 나서 개인 및 집단 간 접촉을 금지한 탓에 선물 나누기가 급격히 줄었으며, 뗏 특수를 누리기 위해 성업했던 각종 상점과 야시장도 문을 닫았다. 뗏 당일 주택가를 중심으로 친지들을 소규모로 찾아 가는 정도의 이동을 제외한다면, 연휴 초반 도시와 지방 사이의 왕래도 사실상 끊어지다시피 했다.

베트남 최대 명절인 똇 당일인 12일 베트남 수도 하노이의 노이바이 공항이 변이 코로나 창궐 여파로 한산한 모습을 보이고 있다. 하노이=AP 연합뉴스

움츠린 이들의 모습은 강력한 정책에서 그 원인을 찾을 수 있다. 베트남은 길고 긴 민사 공방이 흔한 한국과 달리 방역수칙을 위반하면 즉시 거액의 벌금을 부과하고 형사 처벌도 예외 없이 집행한다. 실제로 하노이 법무국이 내놓은 '코로나19 방역 규정 위반 처벌 규정'에 따르면, 가장 강도가 약한 마스크 미착용 벌금은 300만동(15만원)이며 감염지역을 다녀온 뒤 알리지 않으면 3,000만동(150만원)을 내야한다. 베트남 직장인의 평균 월급이 800만동(40만원) 안팎인 것을 감안하면 상당히 큰 액수다.

격리 장소를 벗어나거나 의료 신고 위반 후 전염을 야기한 경우는 형법 240조에 의거해 12년형이 선고된다. 심지어 베트남 정부는 허위나 과장으로 코로나19 관련 의약품을 홍보 혹은 재산상 이득을 거둔 자에 대해선 동법 174조에 따라 최고 종신형에 처한다. 공산당 산하에 정부와 사법부가 위치한 베트남은 당의 지시가 확고할수록 형의 적용과 집행 속도가 더 빠르다. 코로나19 방역을 '전쟁'에 비유하는 당이 있는 한 처벌의 공포는 '겁주기'가 아니라 '현실'이란 얘기다.

12일 베트남의 한 여성이 하노이의 한 사원에서 마스크 등으로 중무장한 모습으로 신년 기도를 올리고 있다. VN익스프레스 캡처

확진자 발생 시 아파트 동 혹은 블럭 전체를 격리ㆍ봉쇄하는 정책도 뗏 기간 대규모 이동을 억제시키고 있다. 같은 생활 권역을 공동운명체로 엮어버린 이 정책은 특히 대중의 평판을 매우 중요시 하는 현지인들의 정서를 파고 들어 강력한 힘을 발휘하고 있다. 하노이 딩톤 시장에서 전자 용품점을 운영 중인 A씨는 "B지역 봉쇄를 유발시킨 확진자 C씨의 경우 신상은 물론 어느 유흥업소에서 누구와 무엇을 했는지까지 모두 공개됐다"며 "사실상 사회생활이 불가능해진 C씨처럼 되지 않으려면 당분간 그냥 집-직장만 오가는 게 현명하지 않겠냐"고 말했다.

베트남의 강력한 방역 정책은 공식통계상 확진자수 급감이라는 결과를 도출했다. 변이 바이러스 첫 확산 당시 하루 200건을 넘어섰던 양성 판정이 12일 뗏 당일에는 북부 하노이와 박닌성에서 각 1건씩만 나온 것이다. 이에 베트남 정부는 지난 8일 3주 격리 원칙을 다시 2주로 환원시켰다. 인구 9,600여만명의 베트남 내 코로나19 확진자는 13일 기준 2,142명에 불과하다.

하노이= 정재호 특파원 next88@hankookilbo.com