서울시장 경선 흥행 빨간불? “자신있다” 느긋한 與 속내는

2대 9. 4월 서울시장 보궐선거에 나서는 여야 주자들 수다. 대선 주자급을 포함해 10명 가까운 후보들이 뛰고 있는 야권과 달리 더불어민주당 대진표는 박영선 전 중소벤처기업부 장관과 우상호 의원 간 2파전으로 확정됐다. 가뜩이나 더불어민주당의 서울 지지율이 국민의힘과 각축을 벌이는 상황에서 자칫 경선 흥행에서부터 밀릴 수 있다는 우려가 나오는 이유다.

그러나 민주당 지도부는 상대적으로 느긋한 모습이다. 야권에 비해 시간표가 한박자 늦게 돌아가면서 달아오르는 시점도 미뤄진 것일 뿐, 막상 경선이 임박하면 분위기가 반전될 것으로 보고 있다.

지난 2018년 4월 17일 더불어민주당 서울시장 경선에 나섰던 우상호(왼쪽부터), 박영선, 박원순 후보가 토론 전 손을 잡고 사진을 찍고 있다. 한국일보 자료사진

메시 대 호날두처럼… 스타급에 거는 기대

“이분들이 대변인, 최고위원, 원내대표, 또 국회의 각 중요 상임위원장을 다 지내셨죠. 그 과정에서 뛰어난 정치력을 보여줬거든요. 이 두 사람의 경선이 아주 재미있고 수준 높은 경선이 될 겁니다. 축구로 치면 메시 대 호날두 격돌이죠.”

김진표 더불어민주당 공천관리위원장, 20일 CBS 라디오 인터뷰

일단 당내에선 스타급으로 분류되는 박 전 장관과 우 의원의 역량에 거는 기대가 크다. 두 인사 모두 당 원내대표까지 지낸 중진이란 공통점이 있지만, 성별과 강점이 달라 대결구도가 뚜렷하다. 2018년에 이은 두 번째 맞대결인 만큼 승부가 싱겁게 흐르지는 않을 것이라고 예측한다. 서울지역 한 초선 의원은 “여론조사상 박 전 장관이 높게 나오고 있긴 하지만, 우 의원의 조직력, 친화력이 만만치 않다”고 했다.

이미 잘 알려진 인사들이니 경선 기간을 굳이 길게 끌고 갈 필요도 없다는 게 당의 판단이다. 양자대결이라 경선이 길어질수록 지루해질 가능성이 있는 만큼, 짧고 굵은 승부로 관심을 끌어올리겠다는 계획이다. 비공개로 치러지는 게 일반적이었던 후보 면접은 온라인으로 생중계할 예정이다. 김진표 공천관리위원장은 “유튜브 채팅창에 올라오는 질문도 공관위원들이 대신 하는 등 다이내믹하게 운영하겠다”고 했다.

“코로나19ㆍ부동산 민심, 바닥치고 반등”

핵심 외부변수로 보고 있던 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 상황이 개선되고 있는 것도 긍정적 신호다. 하루 1,000명 이상 치솟았던 코로나 확진자 수가 이틀째 400명째를 기록하는 등 확산세가 최근 도드라지게 주춤해지면서 민주당은 가슴을 쓸어 내리고 있다. 설 명절 전에 새 부동산 대책이 나오면 잔뜩 성났던 부동산 민심도 부드러워질 것이라는 기대도 있다.

리얼미터가 YTN 의뢰로 지난 18∼20일 전국 18세 이상 1,510명을 대상으로 조사한 결과 민주당 지지율은 전주보다 2.0%포인트 오른 32.9%를 기록하며 국민의힘(28.8%)을 8주만에 앞질렀다. 민주당에선 그동안 주택 문제와 코로나 재확산 등으로 지지자들이 등을 돌리면서 하락했던 지지율이 이제 바닥을 치고 다시 올라오고 있는 것으로 보고 있다.

야권 단일화, 순탄하진 않을걸?

야권 주자들이 단일화 논의에 발이 묶여 있는 것이 시간이 갈수록 여권에 불리하지만은 않게 작용할 것이란 계산도 깔려 있다. 이미 야권 주자들 사이에선 서로를 “10년 쉰 분” “아마추어 초보, 인턴 시장” 등으로 칭하며 비방전이 달아오르고 있다. 박 전 장관도 19일 “권력쟁취를 위한 모습보다는 서울의 미래를 논하는 것이 훨씬 필요한 일”이라며 단일화 기싸움이 한창인 야권을 에둘러 비판했다.

이미 여당은 야권이 단일화에 성공해 1대1 구도로 경쟁하게 될 것을 전제로 준비하고 있기 때문에, 오히려 여권보다 야권이 불확실성이 더 크다는 인식이 있다. 민주당 관계자는 “야당 주자들 모두 물러설 수 없는 입장이기 때문에 단일화가 쉽진 않을 것”이라며 “우리는 우리 것만 착실히 준비하면 된다”고 했다.

※자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

이서희 기자 shlee@hankookilbo.com