라오스 부총리 “댐 사고 자연재해 아닌 인재… 특별 보상 필요”

한국 정부에 밝힌 입장과 상반

한국 측에 대한 압박용인듯

외신 “베트남까지 침수 피해 퍼져”

손사이 시판돈 라오스 경제부총리가 지난달 29일 팍세공항에 도착하고 있다.

라오스 정부가 참파삭주 세피안-세남노이 수력발전소 보조댐 사고를 댐 부실에 따른 인재(人災)로 규정, 피해자들에게 특별보상이 이뤄져야 한다는 입장을 밝혔다.

2일 현지 일간 비엔티안타임스에 따르면 손사이 시판돈 라오스 경제부총리는 지난달 31일 사고처리를 위해 열린 비상대책위원회 회의에서 “홍수는 댐에 금이 가면서 생겼다”며 “자연재해의 경우와 달리 더 많은 보상이 이루어져야 한다”고 말했다. 이날 회의는 재해비상대책위원장을 맡고 있는 손사이 부총리 주재로 열렸다. 이날 발언은 손사이 부총리가 앞서 한국 정부에 밝힌 것과 상반되는 것이어서 논란이 예상된다. 손사이 부총리는 지난달 28일 팍세공항에서 신성순 주라오스 대사를 만나 “시공은 제대로 됐는지, 또 주민들에 대한 대피령은 제대로 전파됐는지를 보고 있다”면서도 “자연재해에 무게를 두고 있다”고 밝힌 바 있다.

라오스 정부가 사고를 인재로 규정한 만큼 한국 측의 피해 보상 가능성은 더욱 높아졌다. 사고 조사 주무부서인 에너지광산부의 다오봉 폰케오 국장도 “우리에겐 재난보상 규정이 있다. 하지만 이번 홍수는 자연 재해가 아니기 때문에 이 규정이 적용되지 않을 것”이라고 말했다. 또 “일반적인 보상 정책을 적용할 경우 피해자에게 돌아가는 보상 규모는 제한적”이라며 “피해 주민들의 재산 피해 및 손실 관련 정보를 취합하기로 합의가 됐다"고 덧붙였다.

사고 원인에 대한 라오스 정부의 이 같은 인식이 사고 진상 조사 결과에 의한 것이지는 불분명하다. 통룬 시술리트 총리는 이 회의가 열리기 하루 전날인 지난달 30일 “설계사, 컨설팅사, 건설사 등에 대해 철저하고 공정한 조사를 벌일 것”이라며 “사고 원인 조사 과정에서 한국, 태국 정부와 협력할 것”이라고 밝힌 바 있다.

현지 소식통은 “사고 조사는 아직 본궤도에도 오르지 못한 것으로 안다. 이 같은 보도를 통해 한국 측에 대한 압박을 가하려는 것 아니냐는 분석도 있다”고 전했다. 실제 손사이 부총리의 당초 발언 번복은 주무부처인 에너지광산부 장관이 최근 내놓은 주장과 같은 것이다. 캄마니 인티라스 에너지광산부 장관은 지난달 26일 현지언론과의 인터뷰에서 사고에 대해 “예상치 못한 규모의 폭우와 규격에 미달한 공사가 원인인 것 같다”며 “댐에 금이 가 있었고, 이 틈새로 물이 새어 댐을 붕괴시킬 만큼 큰 구멍이 생겼을 것으로 본다”고 부실 공사 의혹을 제기한 바 있다.

한편, 사고 당시 쏟아져 내린 물이 메콩강 하류로 흘러 베트남 농경지까지 침수 피해를 봤다고 로이터통신이 보도했다. 앞서 캄보디아에서는 불어난 물로 2만5,000여명이 대피한 바 있다. 호찌민=글ㆍ 사진 정민승 특파원 msj@hankookilbo.com

지난달 31일 라오스 팍세공항 상공에서 본 팍세 주변 풍경. 불어난 물로 메콩강이 범람, 주변 지역이 침수돼 있다.