삼성, 최씨에 직접 송금… 대가성 여부가 수사 초점

檢 “정유라 관련” 선긋기 불구

朴대통령 강제 모금 확인 위해

“총수 소환 카운트다운” 시각

8일 최순실 씨 딸 정유라 특혜지원 의혹과 관련해 검찰이 삼성전자 대외협력단 사무실등을 압수 수색 하고 있는 가운데서울 역삼동 삼성전자 사옥앞에서 시민단체가 피켓들 들고 시위를 벌이고 있다. 신상순 선임기자ssshin@hankookilbo.com

검찰이 8일 재계 서열 1위 삼성을 상대로 압수수색에 나서자 재계가 초긴장 상태에 빠졌다. 검찰은 최순실(60)씨의 딸 정유라(20)씨에 대한 삼성의 특혜 지원 의혹을 살피기 위한 것이라고 선을 그었지만, 전날 검찰이 밝힌 기업 수사 확대 방침이 실행된 것으로 해석된다.

삼성은 최씨 모녀에게 280만유로(당시 환율 기준 35억원)를 특혜 지원했다는 의혹을 받고 있다. 삼성은 지난해 9~10월 서울 강남에 있는 국내 은행 지점에서 해당 은행의 독일 지점을 거쳐 독일의 K은행 등에 개설된 코레스포츠인터내셔널에 이 돈을 송금했다. 최씨 모녀가 독일에 세운 이 회사는 승마훈련장이 있던 헤센의 로베트르 쿠이퍼스 승마협회장이 공동대표로 등재됐지만 최씨 모녀가 100% 지분을 소유한 회사로 지난해 11월 비덱스포츠로 이름을 바꿨다. 이 과정에서 대한승마협회장을 맡고 있는 삼성전자 박상진(63) 대외협력부문 사장이 직접 독일에 가서 최씨와 구체적인 지원 금액 등을 협의했다는 의혹도 제기된 상태다.

검찰 관계자는 이날 압수수색에 대해 “(삼성이) 280만유로를 별도로 지원한 부분에 대한 수사로 봐야 한다”며 “확보한 자료 분석과 관계자 소환 조사를 통해 자금 흐름을 살필 계획”이라고 설명했다.

일각에선 삼성이 미르ㆍK스포츠재단이나 승마협회를 거치지 않고 최씨 측에 직접 돈을 보낸 것에 대해 그룹 현안과 관련된 청탁의 대가가 아니냐는 의혹을 제기한다. 삼성의 지배구조 변경과 관련해 중요한 의사결정이 이뤄지던 당시, 국민연금은 국내외 의결권자문기구들의 반대 의견에도 불구하고 삼성물산과 제일모직의 합병에 찬성해 외국인 투자자들의 비판을 받았다. 2015년 2월 삼성이 한화에 방위사업체를 매각하는 데 대한 정부 승인이 났는데, 최씨가 힘을 써주는 대가로 삼성을 승마협회 회장사(社)로 끌어들여 지원을 강요했다는 의혹도 제기됐다. 공교롭게도 2015년 3월 승마협회 회장사가 한화에서 삼성으로 바뀌었다. 이에 대해 삼성은 최씨 측으로부터 협박을 당했다거나 속아서 지원했다고 주장할 가능성도 있다.

재계는 긴장을 늦추지 못하고 있다. 재계 1위 삼성에 대한 수사는 미르ㆍK스포츠에 출연한 대기업 수사의 신호탄이라는 시각이 지배적이다. 전날 검찰은 박근혜 대통령이 강제 모금을 진두지휘했는지 살피기 위해 두 재단에 출연한 대기업을 전수 조사하고, 일부 재벌 총수를 소환 조사할 것을 시사했다. 따라서, 검찰이 특혜 지원에 이어 삼성의 재단 출연 경위와 청와대 측의 강요 여부에 대해서도 조사할 것이라는 관측이 나온다. 삼성은 미르ㆍK스포츠재단 출연금 774억원 중 가장 많은 204억원을 냈다. 검찰은 이날 두 재단에 128억원을 출연한 현대차그룹의 대관 담당 박모 부사장도 참고인으로 불러 조사했다.

검찰은 재벌 총수 소환에 대해 신중한 입장이다. 검찰 관계자는 “출연한 기업마다 상황이 달라 기업들을 전수조사해 세부사항을 맞춰봐야 한다”며 “(기업들이) 사실에 부합하지 않는 얘기를 하면 총수들을 불러 조사할 수밖에 없다”고 했다. 재벌 총수 소환이 경제나 대외 신인도에 미칠 악영향도 고려해 최소한으로 조사 대상을 선별한다는 의미다.

안아람 기자 oneshot@hankookilbo.com