꼭 알아야 할 메르스 상식

신종 전염병 '중동호흡기증후군(메르스)'에 대한 국민들의 공포감이 커지고 있다. 메르스는 치사율이 높고 아직 치료제가 개발돼 있지 않지만 밀접한 접촉이 있는 경우에만 감염돼 전염성은 낮은 것으로 알려지고 있다. 메르스에 대해 알아봤다.

-메르스는?

신종 코로나바이러스(MERS-CoV)에 의한 중증급성호흡기질환이다. 코로나바이러스는 사람과 동물에서 호흡기질환을 일으키는 것으로 알려져 있는데, 일반적인 감기에서부터 사스(SARS)에 이르기까지 다양한 질환의 원인이 된다. 잠복기는 최소 2일에서 최장 14일 정도로 추정된다. 잠복기는 사람마다 다를 수 있다. 2012년 4월 처음 발생 후 중동지역 외 유럽 등 23개국에서 총 1,142명의 환자가 감염됐으며 이 중 465명이 사망했다.

-감염시 주요 증상.

발열, 기침, 호흡곤란, 숨가쁨 등 호흡기 증상을 보인다. 또한 설사 등 소화기 증상을 보이는 경우도 있으며 면역기능이 저하된 환자들에서는 폐렴, 신부전 등 합병증을 보이는 경우가 많다.

-전파.

가족, 의료진 등 확진 환자와의 밀접한 접촉이 있었던 경우에서 제한적으로 사람 간 전파 사례들이 보고되고 있다. 이에 따라 대유행을 일으킬 가능성은 매우 낮다. 정확한 감염원이 밝혀지지 않은 상태지만 비말(침), 공기 전파, 직접접촉을 통해 사람 간 감염이 일어나는 것으로 추정하고 있다.

-현재 메르스 발생 국가.

중동=사우디아라비아·아랍에미리트·카타르·요르단·오만·쿠웨이트·이집트·예멘·레바논·이란·터키

유럽=영국·독일·프랑스·이탈리아·그리스·네덜란드·오스트리아

아프리카=튀니지·알제리

아시아=한국·말레이시아·필리핀

아메리카=미국

채준기자

채준 기자 doorian@sporbiz.co.kr