조수진 국민의힘 의원이 고민정 더불어민주당 의원을 '조선시대 후궁'에 비유한 것에 대해 사과하고, 해당 표현이 문제가 없다고 주장한 기존의 페이스북 게시글을 삭제했다.
조 의원은 28일 자신의 페이스북에 "비판이 애초 취지와 달리 논란이 된 점에 유감을 표한다"며 "'권력형 성 사건'으로 치러지는 오는 4월 서울시장 보궐선거에 출마한 후보자에 대해 인신공격, 비하를 한 데 대한 저의 비판 글 가운데 비유적 표현이 본래 취지와 달리 모욕이나 여성 비하로 논란이 되고, 정치적 논쟁의 대상이 됐다는 사실이 안타깝다"고 밝혔다.
조 의원은 "특히 저도 여성 의원으로서 여야를 떠나 여성의 정치 참여 확대를 주장하는 입장에서 비유적 표현이 여성 비하의 정치적 논란거리가 됐다는 자체가 가슴 아프다"며 "다시 한 번 송구스럽다. 고민정 의원에게도 미안하다"고 밝혔다.
앞서 조 의원은 26일 서울시장 보궐선거에 출마한 오세훈 전 서울시장을 비판한 고 의원을 향해 "조선시대 후궁이 왕자를 낳았어도 이런 대우는 받지 못했을 것이다. 산 권력의 힘을 업고 당선됐다면 더더욱 겸손해야 할 것이 아닌가"라고 밝힌 바 있다.
이후 민주당 측의 "여성이 같은 여성을 성적으로 비하했다"는 비판이 나왔지만 조 의원은 문제가 없다는 입장을 고수하며 도리어 문제의 원인은 고 의원에게 있다고 목소리를 높였다.
그는 27일에 올린 페이스북 게시글에서는 "인신공격 막말을 한 사람은 고민정"이라며 "인신공격과 막말을 비판했더니 민주당이 말꼬리를 잡고 왜곡해 저질 공세를 하고 있다. 인신공격과 막말은 민주당의 전매특허"라고 주장했다. 또 '성희롱 호소인'이라는 표현을 쓰며 해당 표현이 성 비하 발언이 아니라는 입장을 밝혔다.
그러자 고 의원은 결국 "참고 넘기지 않을 것"이라며 조 의원을 모욕죄로 고소했다.
한편 조수진 의원은 27일 기자들로부터 '후궁 발언' 관련 질문을 받던 도중, 해당 영상을 촬영한 기자의 휴대폰을 빼앗았다는 논란에 휩싸였다. 조 의원은 "명색이 기자 출신인데 취재 기자님께 너무 큰 결례를 범했다"고 사과했다.
대상은 다르지만 이틀 새 기자와 고 의원 에게 두 차례 사과를 한 것이다.