윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 12일(현지시간) 캄보디아 프놈펜에서 선천성 심장질환을 앓는 14세 환아의 집을 찾아 "잘 이겨낼 수 있지? 건강해져서 한국에서 만나자"고 위로했다. 윤 대통령의 동남아 순방 외교에 동행 중인 김 여사는 연일 의료 소외계층을 보듬는 단독 일정을 소화했다.
김 여사는 이날 오전 아세안(ASEAN·동남아국가연합) 정상회의 의장국인 캄보디아 측이 마련한 각국 정상 배우자 프로그램인 앙코르와트 사원에 방문하는 대신 환아의 집을 방문했다고 대통령실 이재명 부대변인이 서면브리핑으로 전했다. 김 여사가 전날 헤브론 의료원에서 심장병을 앓는 아동들을 위로 방문했을 때 참석하지 못했던 환아의 소식을 듣고 일정을 변경한 것으로 전해졌다. 해당 아동은 헤브론 의료원에서 2018년 심장 수술을 받았지만 추가로 수술이 필요한 상황으로 어렵게 생계를 유지하고 있다고 한다.
김 여사는 환아를 만나 "건강해져서 한국에서 만나자"며 손가락을 걸고 약속했다고 이 부대변인이 전했다. 또 가족들에게 "반드시 희망은 있다. 어떠한 경우에도 포기하지 말고 힘을 내야 한다"고 위로했다고 한다.
이어 김 여사는 친환경 업사이클링 사업을 통해 여성의 경력단절을 막고 일자리를 지원할 뿐 아니라 적극적인 보육 혜택을 지원하는 회사인 스마테리아사를 방문했다. 이곳 직원들을 만나 워킹맘에 대한 배려와 경력단절을 막기 위한 복지 혜택 등에 대해 얘기를 나눴다고 한다. 이 회사는 버려진 폐어망 등을 녹인 재생 플라스틱을 활용한 가방과 액세서리를 제조하는 곳이다. 김 여사도 이날 사과껍질에서 추출한 섬유질로 직조해 만드는 가죽 리사이클링 가방을 메고 간 것으로 전해졌다.