무인기(드론)를 통한 불법 계엄 유도 의혹이 나온 가운데 지난 8일 국군 드론작전사령부에서 발생한 화재가 증거인멸 시도 아니냐는 지적이 나왔다.
10일 국회 국방위원회 긴급현안 질의에서 김병주 더불어민주당 의원은 김용대 드론작전사령관에게 "이번 주말에 컨테이너 한 대에 불이 나지 않았느냐"며 증거인멸 의혹을 제기했다. 김 의원은 이어 "그 안에 무슨 장비가 있었느냐"고 물었다. 이에 김 사령관은 "저희가 갖고 있는 드론과 발사대 등 부수 장비에 불이 났다"고 답했다. 드론사령부는 국군의 드론-무인기 작전을 전담하는 국방부 직할부대로, 지난해 창설됐다.
김 의원은 곧바로 '평양 무인기'와 관련한 증거인멸 의혹을 짚었다. 앞서 김 의원은 "누구로부터 북한 평양에 침투하는 임무를 받았느냐"고 질의했는데, 김 사령관이 "확인해 드릴 수 없다"고 답했다. 이를 두고 "확인해줄 수 없다고 하면서 (의혹을) 부인하지 않고 있다"며 "드론사령부가 주말을 이용해 컨테이너에 불을 태워 증거를 인멸하고 있다"고 주장했다.
김 사령관은 "불이 난 건 사실이지만 사실 관계 확인 중으로, 아마도 감전일 것"이라고 말했다. 김 의원은 박헌수 국방부 조사본부장을 불러 "드론사령부가 평양 무인기를 침투시킨 부대가 확실하니 증거인멸 전 압수수색해 증거를 확보하라"고 말했고, 박 본부장은 "적법 절차에 따라 신속히 확인하도록 하겠다"고 답했다.
드론사령부는 이후 자료를 내고 "8일 예하 부대 내 컨테이너에서 원인 미상 화재 사고가 발생했다"며 "드론 부수기 자재가 일부 피해를 입었으며 컨테이너 내 드론 기체는 없었다"고 설명했다.
민주당은 지난 10월 북한이 주장한 '남한 무인기의 평양 침투'가 김용현 전 국방부 장관의 기획이라고 보고 있다. 비상계엄 전 북한을 자극해 국지전을 유도한 뒤, 이를 명분으로 비상계엄을 선포하려 했다는 것이다. 국방부의 방첩사·정보사·드론사가 실행에 가담했다는 게 민주당의 주장이다.
이에 대해 이경민 방첩사령관 직무대행은 "무인기는 방첩사 업무가 아니고 거기에 대해 전혀 모른다"고 말했다.