더불어민주당 한 인사가 이태원 핼러윈 참사로 숨진 희생자 전체 명단과 사진, 프로필 등을 확보해 추모 공간을 만들어야 한다고 주장해 논란이 불거졌다. 국민의힘은 민주당이 참사를 이용해 분열과 갈등을 부추기고 있다고 주장했고, 민주당은 개인의 의견일 뿐이라며 선을 그었다.
민주당 등에 따르면, 문진석 민주당 의원은 7일 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의 도중 한 당내 인사로부터 '이태원 참사 애도기간이 끝났음에도 희생자 전체 명단과 사진, 프로필, 애틋한 사연들이 공개되고 있지 않다. 수사 중인 이유로 정부와 서울시가 명단을 공개하지 않고 있는데, 의도적 축소 은폐 시도' 등의 내용이 담긴 텔레그램 메시지를 받았다.
해당 메시지를 보낸 인사는 이어 '참사 희생자의 전체 명단과 사진이 공개되는 것은 기본'이라며 '유가족과 접촉을 하든 모든 수단 방법을 동원해서라도 전체 희생자 명단, 사진, 프로필을 확보해 당 차원의 발표와 함께 추모 공간을 마련(해야 한다)'이라는 내용도 담겨 있었다.
이에 대해 국민의힘은 민주당을 강하게 질타했다. 박정하 수석대변인은 이날 논평을 통해 "가족을 잃은 슬픔으로 하루하루 힘겨운 날을 보내고 있을 유가족에게 위로를 전하는 것이 아니라 정치적 수단으로 활용하려는 의도로밖에 볼 수 없다"며 "국민적 슬픔을 이용해 정치적 셈법만을 따지고 있는 민주당의 저열한 행태에 소름이 끼칠 정도"라고 비판했다.
장동혁 원내대변인도 "민주당이 국가적 참사를 이용해 국민 분열과 갈등을 부추기며 유가족의 가슴에 대못을 박는 만행을 저지르고 있다"며 "정파적 이익을 위해서라면 국민의 눈물까지도 이용하려는 잔혹한 정치"라고 밝혔다.
배현진 의원도 이날 예산결산특별위원회 전체회의에서 해당 메시지를 공개하면서 "피해 가족을 조문했을 때 '가족의 안타까운 사망이 정치 소재화되는 것을 원치 않는다'는 말을 들었는데, 민주당은 전혀 그렇지 않으리라 본다"고 꼬집었다.
이에 대해 문 의원은 취재진에 보낸 문자메시지를 통해 "제 휴대폰 사진은 개인 간 텔레그램 (화면)이며, 제게 보내온 메시지를 읽은 것"이라며 "해당 메시지는 개인 의견이고, 저는 텔레그램 메시지와 관련해 분명하게 거부의 뜻을 전했다"고 해명했다.