북한 김영철 일행 미국 워싱턴 도착… 공항서 숙소로 이동

비건 국무부 특별대표가 영접

17일 미국 워싱턴 덜레스 공항에 도착한 김영철 북한 노동당 부위원장 일행이 직원 주차장에서미 국무부가 제공한 차량을 탑승하고 있다. 워싱턴=송용창 특파원

제2차 북미정상회담 및 비핵화 논의 조율을 위해 17일(미국 동부시간) 방미한 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 워싱턴DC 인근 덜레스 공항에 1시간쯤 머무른 뒤 숙소로 이동했다.

베이징발(發) 유나이티드항공(UA808) 편을 타고 미국으로 향한 김 부위원장은 이날 오후 6시 34분 덜레스 국제공항에 도착했다. 북한 관리가 직항편을 타고 미국의 심장부 격인 워싱턴으로 미국에 들어온 건 이번이 처음이다. 이에 앞서 미국 측에선 스티븐 비건 미국 국무부 대북정책 특별대표가 1시간쯤 전 덜레스 공항에 나와 김 부위원장을 직접 영접했다.

김 부위원장은 7시 32분 미 국무부가 제공한 차량을 타고 공항을 빠져나갔다. 두 사람이 입국장에서 1시간가량 함께 있으면서 이야기를 나눈 셈이다. 미 국무부는 이날 김 부위원장 일행을 맞기 위해 차량 4대를 제공했고, 경찰차 한 대가 이들을 호위했다.

김 부위원장 일행이 입국 심사장을 거쳐 곧바로 그 옆에 있는 공항 직원 주차장으로 이동한 탓에 취재진 및 일반인의 접근은 허용되지 않았다. 미국 측이 각별한 신경을 쓰며 손님 맞이를 한 것으로 풀이된다. 김 부위원장의 숙소는 아직 알려지지 않았다.

워싱턴=송용창 특파원 hermeet@hankookilbo.com