김근식 국민의힘 전 비전전략실장(서울 송파병 당협위원장)이 직무 정지 중인 윤석열 대통령이 13일 미국 로스앤젤레스(LA) 산불에 대한 정부 차원의 지원을 당부한 것을 두고 "멘탈이 일단 갑(정신력이 튼튼하다)"이라고 말하며 지금 윤 대통령이 LA 산불을 논할 시기가 아니라고 지적했다.
김 전 실장은 이날 오전 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "(공수처 등이 윤 대통령에 대한) 영장을 발부받아 체포하겠다고 지금 경찰들이 준비 중이고, 또 그 체포를 막겠다고 경호처 직원들이 난리가 났고, (한국의) 온 국민이 그걸 쳐다보면서 근심하고 있는데 본인께서는 LA 산불로 미국 국민을 걱정하는 메시지를 내시니 '멘탈 갑'이 분명하다"고 꼬집었다. 직무 정지 상태의 대통령이 마치 현직으로 업무 지시를 내린 듯한 모습을 비판한 것이다.
김 전 실장은 이어 "(이번 메시지는) 본말이 전도돼 있다"면서 "국론이 분열돼 온 나라가 양쪽으로 찢겨 있는 책임이 일단 (윤 대통령) 본인에게 있는데, 그분들의 마음을 어루만져주고 다독이는 게 더 필요한 때인데, 어디 지금 LA 산불 얘기를 할 때인가. 참 답답하다"고 토로했다. 이날 김 전 실장과 함께 출연한 박원석 전 정의당 의원도 "SNS 메시지는 시기와 상황에 걸맞아야 하는데, LA산불은 걱정할 만한 일이지만 지금 전 국민이 내란사태로 매일 언론보도 등을 들여다보고 있을 때 그 걱정을 할 때는 아닌 것 같다"고 지적했다.
앞서 윤 대통령은 이날 오전 자신의 페이스북 계정에 "LA는 전 세계에서 우리 교민들이 가장 많이 살고 있는 곳"이라며 "도움이 필요하다면 정부 차원에서 지원하고 교민 피해를 막는 데도 최선을 다해주시길 당부드린다"고 적었다.