'탄소 중립.'
탄소 배출량과 흡수량이 균형을 이뤄 탄소 실질 배출량이 영(0)이 되는 것을 말한다. 기후 변화 시대를 겪으며 탄소 중립에 대한 사회적 요구가 갈수록 커지면서 정부는 2050년까지 탄소 중립을 달성하겠다고 선언했다. 지구 평균 온도 상승을 1.5도 이내로 억제하기 위한 국제 사회 노력에 동참한 것이다.
광주광역시도 예외는 아니다. 광주시는 정부 계획보다 5년 앞선 2045년까지 지역 단위 탄소 배출을 순 배출 기준으로 0으로 만들기로 했다. 그러면서 2018년 936만 톤CO2eq(이산화탄소 환산량)에 달했던 광주시 온실가스 배출량을 2030년까지 515만 톤CO2eq로 45% 감축하겠다는 목표를 세웠다. 이를 위해선 온실가스 배출원의 29%나 차지하는 수송 분야 온실가스 감축이 절실한 상황이다. 광주시가 친환경차 전환에 팔을 걷어붙인 이유다.
광주시는 올해 총사업비 650억 원을 투입해 전기자동차‧수소자동차 보급, 운행 경유차 배출 가스 저감 등 14개 사업을 시행키로 했다. 당장 승용차 1,775대, 화물차 807대, 승합차 25대, 이륜차 213대 등 전기차 2,820대 구매를 지원할 계획이다. 광주시는 또 편의점, 식당가 등에 급속충전기 15기를 설치하고 환경부, 한국전력과 협력해 공영·노상 주차장 등에 70여 기 충전 시설도 확충키로 했다. 광주시는 승용차 50대, 버스 10대, 청소차 4대 등 수소자동차 64대 보급을 지원할 방침이다. 승용차 1대당 3,250만 원의 보조금이 지급된다.
이밖에 배출가스 4·5등급 노후 경유 차를 대상으로 조기 폐차(3,727대), 조기 폐차가 어려운 경유 차에는 배출 가스 저감 장치 부착(226대)을 지원할 예정이다. 경유차의 저공해 전환을 위해 액화 석유 가스(LPG) 통학차 22대 구매도 지원한다. 다만 그동안 지원했던 1톤 LPG 화물차는 전기 화물차 보급 확산을 유도하고자 2023년 이월분까지만 지원하기로 했다. 광주시는 이달 말쯤 이 같은 지원책을 광주시 누리집에 공고할 예정이다. 광주 지역 친환경차 누적 보급 대수는 지난해 말 현재 전기차 1만3,151대, 수소차 1,339대 등 모두 1만4,490대다. 2019년 말 3,183대(전기차 2천690대·수소차 493대)와 비교해 355% 늘어났다.