LG전자가 빠르게 성장 중인 미국 전기차 충전기 시장에 진출한다.
LG전자는 11킬로와트(kW)로 충전이 가능한 완속 충전기와 175kW로 충전할 수 있는 급속충전기를 2024년 상반기 내 미국 시장에 출시할 계획이라고 16일 밝혔다.
11kW 완속충전기는 벽에 부착하거나 세우는 등 자유로운 공간 활용이 자유롭다. 쇼핑몰, 마트 등 충전기가 설치된 상업 공간의 전력 상황에 따라 출력을 자동으로 제어하는 부하 관리 솔루션이 들어가 제한된 전력 용량에도 안정된 품질의 충전 서비스를 제공한다. 175kW 급속충전기는 미국의 표준 충전 방식인 CCS1(Combined Charging System)과 테슬라가 쓰는 NACS(North American Charging Standard) 두 가지를 동시에 지원한다.
충전기 외부에는 충전 현황을 확인하고 광고를 통한 추가적 수익 기회를 제공하는 터치 디스플레이가 적용된다. 또 2024년 하반기에는 상업용·장거리 이동에 적합한 급속 충전기 라인업을 확대할 예정이다.
LG전자는 2018년 전기차 충전 솔루션 선행 개발을 시작으로 2022년 전기차 충전기 핵심 기술을 보유한 애플망고(현 하이비차저)를 인수하며 충전기 개발·생산 능력을 키웠다. 현재 △7kW(완속, 벽에 부착하는 유형·스탠드) △100kW(급속) △200kW(급속) 등 총 네 가지 종류의 충전기 제품을 생산했다. 국내에서는 이마트 등을 통해 보급 중이다.
LG전자 관계자는 "높은 신뢰성이 요구되는 전기차 충전 분야에서 LG전자는 세계 최고 가전기업으로 쌓은 제조 노하우와 품질 및 사후관리(AS), 공급망, 솔루션 역량 등을 인정받고 있다"며 "기존 미국 내 호텔 TV 설치 등 기업 간 거래(B2B) 사업을 통해 구축한 영업망과 고객 지원, 유지 보수 전문 인력을 보유했다는 점도 다른 전기차 충전업체들과 차별점"이라고 설명했다.
한편 미국의 전기차 충전 시장은 빠르게 확대되고 있다. 골드만삭스와 HIS 글로벌 인사이트의 연구에 따르면 미국 내 전기차 판매 비중은 2025년 20%, 2030년에는 50%에 달할 것으로 예측된다. 2022년부터 5년 동안 총 50억 달러(약 6조5,000억 원)를 투자해 2030년까지 미국 전역에 전기차 충전소 50만 곳을 구축하려는 미국 정부의 '전기차 충전 인프라 확대 프로그램(NEVI)' 시행에 따라 전기차 충전기 시장 규모 역시 2025년이면 32억 달러(약 4조1,700억 원)로 커질 전망이다.