김계환 해병대 사령관이 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)이 보직 해임된 날 박 전 단장의 부하에게 "우리는 진실되게 했기 때문에 잘못된 건 없다"고 말한 것으로 확인됐다. '해병대 수사 외압 의혹' 사건 핵심 인물인 김 사령관이 해병대 수사단의 수사 내용에 동의한 것으로 짐작할 수 있는 대목이다.
군인권센터는 24일 김 사령관과 박 전 단장의 부하인 해병대 중앙수사대장(중수대장)이 지난달 2일 오후 9시 48분부터 4분 42초간 통화한 내용을 공개했다. 이날은 박 대령이 임성근 해병대 1사단장 등 8명에게 과실치사 혐의를 적용한 채모 상병 순직 사건 수사결과를 경북경찰청에 이첩한 후 보직 해임된 날이다.
김 사령관은 중수대장에게 "어차피 우리는 진실되게 (조사)했기 때문에 잘못된 건 없어. 정훈이가 답답해서 그랬겠지"라고 말했다. 김 사령관이 수사단 수사를 신뢰하고, 박 대령의 사건 이첩도 두둔한 것으로 풀이된다.
김 사령관은 또 "정훈이가 국방부 법무관리관하고 얘네들 통화한 거 다 있을 거 아니야? 기록들 다 있지?"라며 박 대령과 유재은 국방부 법무관리관과의 통화 기록에 대해서도 물었다. 이에 중수대장은 "네 맞습니다. 기록도 있고, 그 통화할 때 저하고 지도관하고 다 회의 중간에 법무관리관이 전화 오고 해서 옆에서 다 들었다"며 "너무 이렇게 외압이고 위법한 지시를 하고 있다라고 다들 느꼈다"고 답했다.
그러자 김 사령관은 "결국 그것 때문에 본인(박 대령)이 책임지겠다는 거 아니야"라며 "이렇게 하다가 안 되면 나중에, 내 지시사항을 위반한 거로 갈 수밖에 없을 거야"라고 말했다. 국방부가 박 대령의 사건 이첩을 문제 삼다가 항명 혐의를 적용할 수 있다는 얘기로 해석된다.
두 사람은 군 검찰이 이미 경북경찰청으로부터 해병대 수사결과를 회수한 사실은 모르고 있었던 것으로 보인다. 중수대장은 김 사령관에게 "경찰에 넘긴 기록도 국방부에서 이렇게 받아가겠다고 그런 식으로 또 무리하게 지금 하고 있는 것 같다"며 "기록을 (도로) 가져가는 순간 자기들 다 발목 잡을 것"이라고 말했다. 군 검찰의 서류 회수가 위법 행위임을 시사한 것이다.
하지만 김 사령관은 녹취록과는 상반된 입장을 밝혀왔다. 그는 지난달 25일 국회 국방위 전체회의에서 "사고 원인을 조사하고 후속 절차를 진행하는 과정에서 군의 엄정한 지휘와 명령체계를 위반하는 군 기강 문란 사건까지 있었다"며 박 대령이 자신의 지시사항을 따르지 않았다고 비판했다.
해병대는 녹취록 내용에 대해 "해병대사령관이 해병대 중앙수사대장과 통화한 이유는 전 수사단장이 보직 해임되자 동요하고 있는 수사 단원들을 안정시키기 위한 차원이었다"고 밝혔다.