더불어민주당 이재명 대표와 이낙연 전 대표가 회동하면서 당내 계파갈등이 표면적으로 분수령을 맞게 됐다. 그러나 어렵게 성사된 거대 야당의 두 축 간 만남치고는 대국민 메시지가 빠져 그들만의 화합에 그친 게 아닌지 의문이다. 28일 만찬회동에서 이 대표는 “총선 승리를 위해 당의 단합이 가장 중요하다, 많이 도와달라”고 했고, 이 전 대표는 “당은 대담한 혁신을 통해, 국민 신뢰를 다시 얻어야 한다”고 말했다고 민주당이 밝혔다. 각자 입장을 좀 더 강조하며 화합을 도모한 것이다.
이들의 의기투합에도 당내갈등과 긴장이 잦아들지는 미지수다. 비(非)이재명계는 이 대표가 띄운 당 혁신위가 현역 기득권 공천 타파를 논하고, 이런 분위기가 ‘비명계 날리기’로 작용한다고 경계하고 있다. 하지만 이런 모습조차 국민 보기엔 ‘밥그릇 싸움’에 지나지 않는다. 관건은 우선 이 대표와 민주당이 ‘불체포특권 포기선언’을 어떻게 지키느냐 여부다. 검찰이 쌍방울그룹 대북송금 사건 등과 관련해 8월 중순 이후 구속영장을 청구할 것으로 보이기 때문이다. 최근 ‘기명투표 전환 필요성’을 거론한 이 대표는 ‘방탄용’ 활용 꼼수 의심부터 해결해야 한다.
국회 윤리심사자문위가 코인거래를 한 김남국 의원의 의원직 제명을 권고한 문제를 국민 눈높이에 맞게 처리할지도 중요하다. 민주당에 대한 따가운 시선은 여론조사로 드러나고 있다. 한국갤럽의 28일 발표를 보면 정당지지도는 29%로 국민의힘(35%)보다 6%포인트나 뒤처졌다. 후쿠시마 오염수 방류 결정, 김건희 여사 관련 서울-양평 고속도로 의혹 등 ‘호재’가 널렸음에도 민주당은 20%대를 허덕이고 있다. 당초 김은경 혁신위원장이 첫 일성으로 ‘돈 봉투’ 사건 진상조사를 공언했음에도 감감무소식이다. 두 전·현직 대표가 위기의식이 있다면 이런 현안들에 대한 설명부터 했어야 한다. 무엇보다 총선까지 새 출발을 다짐하려면 이 전 대표는 정권 재창출 실패를, 이 대표는 대선·지방선거 연패 및 1년 내내 검찰에 발목이 잡힌 상황부터 함께 반성하는 대국민 메시지가 나왔어야 했다.