우여곡절 끝 이스타항공, 새 주인 VIG 만나 다시 날까

입력
2023.01.30 19:00
박지연 기자
지분 100% 인수…1,100억 원 증자자금 투입
새 대표이사엔 조중석 전 아시아나항공 전무


사모펀드 운용사 VIG파트너스는 저비용항공사(LCC) 이스타항공의 지분을 100% 인수하는 거래를 마무리했다고 30일 밝혔다. 자본잠식이 해소된 이스타항공은 국토교통부(국토부)로부터 비행 관련 증명서를 발급받아 연내 운항을 재개할 계획이다.

VIG파트너스는 제3자 배정 유상증자를 통해 이스타항공에 1,100억 원의 대규모 증자 자금을 투입했다. 이 거래에 투입된 자금은 현재 운용 중인 VIG파트너스의 4호 블라인드 펀드에서 마련했다. VIG파트너스 측은 "이스타항공은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 거시경제 환경의 급변 등 외부 요인으로 완전자본잠식 상태가 지속되는 등 어려움을 겪어왔다"며 "하지만 이번 투자 유치로 자본 잠식을 해소할 뿐만 아니라 창사 이래 가장 건실하고 우량한 재무구조를 갖추게 됐다"고 전했다.

이스타항공 새 대표이사로는 조중석 전 아시아나항공 전무가 정식 부임했다. 조 신임 대표는 30년 넘게 아시아나항공 한국지역본부장과 에어부산 경영본부 본부장을 지냈다. 조 신임 대표는 "이스타항공은 과거 23대의 항공기를 보유하며 많은 고객에게 여행의 즐거움을 선사한 국내 대표 저비용 항공사"라며 "이스타항공이 신속히 정상화돼 국민들에게 다시 한번 안전하고 수준 높은 서비스를 제공할 수 있도록 최선의 노력을 기울이겠다"고 밝혔다.

여행객들은 올해 안에 이스타항공을 탈 수 있을 것으로 보인다. VIG파트너스 관계자는 한국일보와 통화에서 "국토부에서 항공운항증명(AOC)을 발급받는 대로 빠른 시일 내에 국내선을 중심으로 운항을 재개할 계획"이라고 설명했다. 이스타항공은 앞으로 수익성을 안정적으로 확보하기 위해 신규 기체 도입과 노선 확장 등 구체적인 계획도 세울 방침이다.

2007년 설립된 이스타항공은 2009년 1월 김포~제주 노선을 시작으로 운항에 나섰고, 2009년 12월엔 국제선 시장에 진출했다. 2014년 누적 탑승객 수 1,000만 명을 돌파하는 등 성장을 이어갔지만 2019년 이스타항공 인수를 타진하던 제주항공 측이 코로나19 사태로 인수를 포기하며 2021년 1월 기업회생절차를 밟았다. ㈜성정이 1,000억 원 이상의 자금을 투입하면서 기업회생에 성공했고, 지난해 3월에는 회생절차를 졸업했다. 그러나 항공기를 띄울 수 있도록 하는 AOC 발급이 미뤄지면서 난항을 겪었다.

박지연 기자
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레바논 전역에서 수천 대가 동시다발적으로 폭발하며 나라 전역을 공포에 빠트린 '무선호출기(삐삐) 폭탄'을 직접 만들고 공급한 당사자는 이스라엘이었을 가능성이 짙다는 분석이 나왔다. 레바논 친(親)이란 무장 정파 헤즈볼라 공격을 위해 제3국에 '유령 회사'를 차리는 수법으로 오랜 시간 공을 들인 '현대판 트로이 목마' 작전이었다는 얘기다. 치밀한 눈속임 탓에 헤즈볼라 대원들은 아무것도 모른 채 수십 년간 싸운 적의 폭탄을 몸에 지니고 있었던 셈이다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 18일(현지시간) 익명의 전현직 국방·정보 당국자 12명을 인용해 이같이 보도했다. 전날 레바논에서 최소 12명의 사망자와 2,750~2,800명의 부상자를 낳은 '삐삐 동시다발 폭발 사건'은 이스라엘 정보 당국이 수년 전부터 기획·준비해 온 작전이었다는 것이다. NYT에 따르면 시작은 2022년 헝가리 부다페스트에 세운 페이퍼컴퍼니 'BAC 컨설팅'이었다. 유니버시티칼리지런던(UCL) 등 영국 명문대 출신 여성 학자를 대표이사로 내세우는 등 겉보기에는 그럴듯한 전자기기 제조·유통 회사였다. 대만 전자기기 업체 '골드아폴로'와 라이선스 계약도 체결, 삐삐 제품의 생산·판매를 위한 상표권 허가도 받았다. 그러나 정상적인 페이퍼컴퍼니라기보다는 '위장 회사'였다. 삐삐를 만든 주체는 실체 없는 BAC 컨설팅이 아니라 이스라엘 정보 당국이었다는 게 NYT의 분석이다. 물론 일반 고객을 대상으로 진짜 호출기도 만들긴 했다. 하지만 눈속임 목적이었다. 헤즈볼라 측에서 주문이 들어오면, 삐삐 배터리에 강력한 폭발 물질인 펜타에리트리톨 테트라니트레이트(PETN)를 소량 삽입했고, 원격 기폭 장치도 심었다. 이스라엘은 최소 2곳의 페이퍼컴퍼니를 더 차렸고, 같은 방식으로 헤즈볼라에 '삐삐 폭탄'을 팔아치웠다. 2022년 여름부터 조금씩 판매됐던 호출기 주문량이 급증한 것은 지난해 10월 가자지구 전쟁 발발 이후부터다. 팔레스타인 무장 정파 하마스 편에서 싸우는 헤즈볼라가 이스라엘의 해킹·도청·위치 추적 등을 경계하느라 스마트폰 대신 '구식 삐삐' 사용을 대폭 늘렸기 때문이다. 특히 지난 2월 헤즈볼라 수장 하산 나스랄라가 내린 '스마트폰 사용 금지·호출기 소지' 명령이 이스라엘에는 결정적 기회였다. 올여름 '이스라엘산 삐삐 폭탄' 수천 대가 헤즈볼라 대원들에게 지급된 것이다. 나스랄라는 과학·기술 분야에서 몇 수 위인 이스라엘의 특수전 역량을 신경 써 왔는데, 오히려 역이용을 당한 셈이다. 유례없는 규모의 '삐삐 폭탄' 작전 밑바탕에는 고도로 결집된 이스라엘의 사이버·보안 기술 역량이 있다는 평가도 나온다. 이스라엘이 첨단 기술을 군사작전에 동원한 전례는 많다. 2010년 이란 핵시설을 겨냥한 악성코드 '스턱스넷' 공격이 대표적이다. 지난 7월 하마스 최고 정치지도자 이스마일 하니예를 이란에서 암살한 작전에도 인공지능(AI) 기능을 탑재한 첨단 원격조종 폭탄이 쓰였다. 이스라엘군 소식 비밀 첩보 기관인 '8200부대'가 이번 작전에 일부 관여한 정황도 있다. 영국 로이터통신은 서방 안보 소식통을 인용해 "호출기 제조 단계에서 원격 폭발이 가능한 폭약 장착 실험을 8200부대가 맡았다"고 이날 전했다. 신호 정보 감청, 암호화, 사이버전 등 임무를 수행하는 8200부대는 '이스라엘 하이테크 산업의 인큐베이터'로 불린다. 초등학생 영재들을 선발해 교육시킨 뒤, 성인이 돼 복무하면 실용적·창의적인 임무 수행을 맡겨 최고의 엔지니어로 키워낸다고 한다. 전역한 인재들이 만든 기술 스타트업은 1,000여 곳을 넘는다. 이 중 최소 5곳은 미국 증시에도 상장돼 기업 가치가 1,600억 달러(약 212조 원)에 달한다. 지난달 미 월스트리트저널은 "8200부대가 실리콘밸리에서 가장 잘나가는 인재풀이 됐다"고 소개하기도 했다.
27년 만의 의대 증원
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추석 고비 넘자 더 꼬인 의정 갈등...한동훈, 尹에 내밀 카드는
한동훈 국민의힘 대표가 의정 갈등을 다룰 여야의정 협의체 구성을 위해 19일에도 분주하게 움직였다. 그러나 정부와 의료계의 강경 대치는 변함이 없다. 중간에서 타협을 모색할 공간이 충분치 않은 것이다. 윤석열 대통령이 제안한 24일 여당 지도부와의 만찬은 어떤 식으로든 사태 해결의 물꼬를 터야 하는 마지노선이나 다름없다. 한 대표가 윤 대통령을 상대로 내밀 카드에 시선이 쏠리는 이유다. 한 대표는 이날 당 최고위원회의에서 “추석 연휴 기간 동안 제가 (의료계 등) 관련 인사들 다수와 일대일로 만나서 대화를 나눴다”며 “그간 쌓여온 불신은 물론 크게 남아 있지만 이 문제를 건강과 생명을 위해서 신속히 해결해야 한다는 마음은 모든 의료계 인사들이 같다”고 강조했다. 정부와 야당을 향해서도 “지금 여야의정 협의체가 아니면 이 문제를 풀기 위한 출발을 하기 어렵다”고 참여를 촉구했다. 친한동훈계 장동혁 최고위원은 “의료개혁이 한 명에게 짐을 지울 상황이 아님에도 이런저런 조건을 내걸고 정치적 이득을 따지며 대화를 거부하는 상황에 (추석 민심은) 우려를 넘어 분노를 표출했다”고 힘을 실었다. 한 대표는 이어 조계종 총무원장인 진우스님을 예방한 뒤 "(진우스님은) 국민을 생각하고 국민의 건강을 생각해서 다 같이 여야의정 협의체 대화에 빨리 참여하고 시작하는 게 중요한 것 아니냐는 말씀을 해주셨다"고 덧붙였다. 한 대표는 이후 국회 당대표실에서 임현택 대한의사협회장과 만나 의견을 나눴다. 하지만 상황은 여의치 않다. 추석 연휴 의료대란 고비를 넘긴 만큼 의정 갈등의 교착 상태가 더 길어질 것이라는 우려가 커지고 있다. 김종혁 최고위원은 “혹시라도 관계 당국이 일단 위기를 넘겼으니 다음 명절 때까지 버티자는 식으로 나올까 봐, 그리고 의료계가 모든 요구가 사전에 관철되지 않는 한 협상은 없다는 태도를 고집할까 봐 (걱정된다)”라고 지적했다. 협의체가 헛돌면 한 대표의 대선주자로서 입지는 흔들릴 수밖에 없다. 반대로 성과를 내면 문제 해결 능력을 증명하는 동시에 윤 대통령과 차별화된 모습을 보여줄 수 있다. 따라서 윤 대통령과 한 대표의 24일 만찬은 이번 사태의 변곡점이 될 수 있다. 다만 여당 지도부를 포함해 10명 넘게 참석하는 만큼 한계가 적지 않다. 당 지도부 핵심 인사는 "단체 식사 자리에서 민감한 대화가 오가기는 어려울 것"이라며 "만찬 후 윤 대통령과 한 대표 간의 단독 회담이 있다면 유의미한 결과가 나올지도 모른다"고 예상했다. 한 대표는 먼저 협의체부터 가동하고 이후 이견을 좁혀가자는 입장이다. 지도부 내 친한계 인사는 "의료계의 지난 13일 협의체 불참 발표문을 보면 힌트가 다 들어있다"면서 △책임 공방 중단 △블랙리스트 수사를 제외한 사직 전공의 수사 일시 유예 △2025학년도 정원 문제도 열어놓고 논의할 수 있다는 정부의 선언을 조건으로 꼽았다. 그는 "이 3가지가 선행되면 의료계도 협의체에 참여할 것으로 본다"고 말했다.
제 47기 명인전
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[제47기 SG배 한국일보 명인전] 공포의 대상
한국을 대표하는 두 기사가 승자 조 4강 진출 길목에서 맞닥뜨렸다. ‘무결점 바둑’ 박정환 9단과 ‘여자 바둑 최강자’ 최정 9단의 만남. 상대 전적은 박정환 9단이 7승 1패로 크게 앞서 있지만 가장 최근 두 경기는 1승 1패를 주고받았다. 최정 9단은 최근 10년 넘게 지켜온 여자 랭킹 1위 자리를 김은지 9단에게 내줬다. 그러나 닥터지배 여자 최고 기사 결정전 결승에서 김은지 9단을 물리치며 여자 바둑계의 세대교체가 호락호락하진 않을 것임을 과시했다. 한편 박정환 9단은 올해 역시 호성적을 유지 중이다. 현재 49승 19패로 70%가 넘는 승률을 거두고 있다. 수많은 승리 중 단연 압권은 현재 진행형인 중국 갑조리그. 개막전부터 9라운드까지 8판에 출전하여 8전 전승을 거뒀다. 중국 기사들에겐 세계 랭킹 1위인 신진서 9단 못지않은 공포의 대상이 됐다. 박정환 9단의 흑번. 비스듬해 보이는 흑13, 15의 포진이 이채롭다. 이를 의식한 최정 9단 역시 백16으로 절묘한 보강. 1도 백1, 3으로 우상귀에 걸치는 것이 일반적인 감각이나 흑이 흑6으로 세력을 키워 하변 침입을 유도하는 것이 부담스러웠을 것이다. 흑이 실전 흑17로 굳히자 백18, 20에 두어 백이 소기의 목적은 달성한 모습. 그러자 이번엔 박정환 9단이 흑21로 묘한 간격의 침투를 보여준다. 뒤이어 흑23, 25로 좌상귀 응수타진. 이때 쉽게 받아준 백26이 판세를 느슨하게 만들었다. 2도 백1로 반발할 장면. 흑2, 6으로 상변을 관통당하긴 했으나 백7에 뻗는 자세가 훌륭하다. 백13까지 흑의 행마가 무겁다. 흑이 첫 번째 응수타진에서 성공을 거두자 실전 흑27, 29로 연이어 추가타를 날리는 모습.