미국 조 바이든 행정부 동아시아 외교안보정책을 막후에서 조율하는 커트 캠벨 백악관 국가안보회의(NSC) 인도·태평양조정관이 6일(현지시간) “우리가 직면한 여러 도전에도 불구하고 일본과 한국에 핵우산을 유지하겠다는 미국의 의지는 단호하다”라고 말했다.
캠벨 조정관은 이날 버지니아주(州) 미들버그에서 열린 SK 최종현학술원 주최 ‘트랜스퍼시픽다이얼로그(Trans-Pacific DialogueㆍTPD)’ 포럼에서 특파원들과 만나 “동맹ㆍ우방, 그리고 이를 시험하고자 하는 다른 이들에게 우리 확장억제가 여전히 강력하다는 점을 보장하는 게 미국의 가장 강력한 이익에도 부합한다”라며 이 같이 밝혔다.
다만 캠벨 조정관은 한국 내 전술핵 재배치 및 북대서양조약기구(NATO) 식 핵공유 등에 대해서는 “그런 세부적인 작전상 문제는 구체적으로 언급하지는 않을 것”이라고 말을 아꼈다.
그는 북한 문제와 관련, “북한이 세계 무대에서 가장 도전적인 문제 중 하나라는 점은 부인할 수 없다”며 “최선의 접근은 동맹 및 우방과 완전한 보조를 맞추는 것이고 우리는 앞으로도 그렇게 할 것”이라고 밝혔다.
북한의 7차 핵실험 시기 관련 질문에 캠벨 조정관은 “우리는 모른다. 김정은(북한 노동당 총비서 겸 국무위원장)과 그 팀의 의사 결정에 관해서는 많이 알지 못한다”라고 답했다. 이어 “우리는 북한, 중국, 러시아, 그리고 다른 국가에 ‘7차 핵실험은 이 취약한 시기에 동북아시아와 국제관계에 불안정하고 도움이 되지 않는다’는 매우 강력한 메시지를 보내 왔다”라고 설명했다.
한국 등 외국산 전기차 차별 논란을 불러 온 인플레이션감축법(IRA)과 관련, 캠벨 조정관은 “우리는 동맹 및 우방과 경제 관련 모든 현안에 대해 긴밀히 협의하고 있다”라고 말했다.
5일부터 2박 3일간 진행되는 TPD에는 한국, 미국, 일본 전ㆍ현직 고위 관료와 주요 싱크탱크 관계자들이 참석하고 있다.