지난해에 이어 올해 국정감사도 '카카오 국감'이었다. 지난해에는 카카오 플랫폼 독과점이 문제였다면 올해는 15일 경기 성남시 SK C&C 데이터센터 화재로 인한 카카오 서비스 먹통 사태가 주요 이슈였다. 김범수 카카오 창업자는 3월 남궁훈 전 각자대표에게 경영을 맡기고 일선에서 물러났지만, 2년 연속 국감장에 나와 고개를 숙여야 했다.
24일 열린 과학기술정보방송통신위원회의 종합감사는 국내 정보기술(IT) 산업 사상 최악의 서비스 중단 사고인 '카카오 사태' 원인 분석과 책임 규명에 초점이 맞춰졌다.
김범수 카카오 미래이니셔티브센터장은 "전 국민이 사용하는 서비스에 대해 이용자들께 서비스 불편을 드린 점 진심으로 사과드린다"고 밝혔다. 이어 "카카오도 처음 수익을 내기 시작할 때부터 데이터 센터의 중요성을 알고 있었기 때문에 무엇보다 관련 투자 의사 결정을 2018년부터 했고, 다만 그 기간이 4, 5년 걸리기 때문에 준비가 미처 되지 못했다. 이유를 불문하고 사과하겠다"고 덧붙였다.
카카오의 피해 보상 계획에 대한 질의도 쏟아졌다. 카카오는 유료 서비스의 경우 약관에 따라 보상하는 반면 무료 서비스는 보상 방안을 검토해보겠다는 입장을 밝힌 상태다. 이에 대해 정청래 과방위원장(더불어민주당)은 "무료 서비스가 없으면 오늘날 카카오도 없었을 것"이라며 "유·무료를 구분하지 말고 더 많이 피해를 보상하면 더 많은 이익이 있을 것으로 생각하라"고 말했다. 허은아 국민의힘 의원도 "2018년 (KT) 통신구 화재에 피해 증빙 어려운 소상공인에게 일괄 지급했던 것처럼 (일괄지급) 의사가 있느냐"고 물었다.
이에 대해 김 센터장은 "현재 피해 사례를 접수하고 있으며 그 부분이 정리되는 대로 피해받은 이용자나 그 이용자를 대표하는 단체 포함해서 협의체를 만들어 조금이라도 도움이 되도록 기준안을 만들겠다"면서도 "일괄적 규모의 지원금 지급도 검토하겠다"고 답했다.
일부에선 김범수 센터장이 경영에 복귀해야 한다는 주장도 하고 있다. 이번 사태로 경영 전반을 책임지던 남궁 전 대표가 물러났고, 대규모 투자 결정에 전문 경영진(CEO)이 한계를 보인다는 지적이다. 김 센터장은 "지금은 시스템적 (경영 결정이) 역량을 더 나타낼 것이라 제가 무엇을 한다는 것은 생각지 않고 있다"면서 "제가 없이 돌아가는 구조가 꽤 오랫동안 (이어지고 있다)"이라고 일축했다.
이해진 네이버 글로벌투자책임자(GIO)도 국감장에 나와 화재로 인한 서비스 중단 사태에 대해 사과했다. 다만 네이버는 카카오와 달리 대부분 서비스를 3시간 안에 복구했다. 그는 "최근 사태로 우리 서비스도 일부 장애가 있던 것에 대해 깊이 사과드린다"며 "우리 직원들이 매뉴얼대로 움직여서 빠르게 복구했지만 그사이 불편함을 느낀 이용자가 있어 앞으로 최선을 다해서 불편함을 최소화할 수 있도록 약속 드리겠다"고 말했다.
당초 증인으로 채택됐지만 불출석 사유를 내고 나오지 않다가 6시간 늦게 국감장에 출석한 최태원 SK그룹 회장은 "피해를 보신 사용자와 고객사들에게 죄송하다는 말씀을 드린다"며 고개를 숙였다. 이어 그는 "(화재가 난) 배터리의 경우 무정전 전원장치(UPS) 시스템을 작동시키려고 백업 전원을 가져다 놓은 것"이라며 "거기서 화재가 발생했다는 것은 저도 드릴 말씀이 별로 없을 정도로 잘못된 것이라 생각한다"고 말했다.
최 회장은 그룹 차원에서 사고 재발 방지에 총력을 다하겠다고 다짐했다. 최 회장은 "화재를 무조건 없앤다는 것보단 화재가 난다 하더라도 피해를 최소화할 수 있는 내부 시스템을 강화하기 위한 방안을 연구하자고 논의했다"며 "(SK배터리의) 리튬 배터리가 들어간 다른 데이터센터나 비슷한 사고 유형에 대해서는 전체 점검하는 것이 좋겠다고 의견을 제시했다"고 말했다. 보상과 관련해서는 "고객사의 요청과 협의를 통해 빠르게 할 수 있도록 성의를 다해 지원하겠다"고 답했다.