대전 동구청장과 재선 국회의원을 거쳐 대전시정 책임자가 된 이장우 대전시장은 민선8기 핵심가치로 ‘일류경제도시 실현’을 내걸었다. 인구 유출 등으로 쇠락하는 대전을 지속가능한 도시로 만들겠다는 의지가 깔려 있다. 이 시장의 이런 비전의 핵심은 500만평 규모의 산업용지를 개발하고, 양질의 기업 유치를 통해 일자리를 창출하는 것이다.
이 시장은 “현안 사업에 대해 최적의 해법을 모색하고, 기존 사업예산을 점검해 방만하게 운영되거나 투입 대비 효과가 떨어지는 사업은 과감히 구조조정하는 한편, 시의 강점을 살릴 수 있는 산업 분야와 지역 투자에 집중 지원해 도시의 자생력을 키우겠다”는 의지를 피력했다.
-취임 직후 가장 먼저 500만평(1,650만㎡) 규모 산업용지 확보에 나선 것으로 알고 있다.
“일류경제도시 실현의 핵심은 시민들이 먹고 사는 문제로 고민하지 않도록 도시의 근본 체질을 바꾸는 것이다. 중앙정부의 예산에 의존하는 사업 추진보다 나노반도체와 방위산업 등 대전의 특화된 강점을 집중 투자해 독자적인 대전형 산업기반을 다지고, 미래 먹거리 산업을 키워야 한다. 이를 위해 민선 8기 첨단기업들이 들어설 500만평(1,650만㎡) 규모의 산업용지 검토를 주문했다. 후보지가 나오면 기반시설을 최적화할 수 있는 최고의 입지를 선정할 것이다. 입지가 정해지면 나노반도체 집적단지와 글로벌 플랫폼 산업단지를 조성하고, 대기업 유치도 추진할 것이다.”
-나노반도체산업을 핵심산업으로 육성하겠다고 했는데.
“대전이 선점할 수 있는 분야를 나노반도체로 확정하고, 선택과 집중을 통해 경쟁력을 확보하기 위해서다. 우선 나노반도체 부품소재 실증평가원을 설립할 예정이다. 나노반도체 기업의 가장 큰 애로사항이 제품테스트를 외국에 의존하는 것이어서, 대전에 구축해 성장기반을 지원하는 것이 급선무이기 때문이다. 여기에 나노반도체 산업단지를 330만㎡ 규모로 조성해 관련 부품소재산업을 유치하고, 테스트베드 등 관련시설을 조성할 계획이다. 더불어 대덕연구개발특구 등 출연연의 연구개발 기술과 나노반도체 산업생태계 조성으로 양질의 일자리를 창출하겠다.”
-최근 방위산업혁신클러스터 공모사업에 선정돼 기대를 모으고 있다.
“방산혁신클러스터는 국방5대 신산업분야의 기술개발을 집중 육성하고, 사업화를 지원하는 국가 정책 사업이다. 전국 30% 수준의 드론 완성품 업체가 입지한 점 등이 높은 평가를 받아 사업 대상으로 선정됐다. 앞으로 5년 간 국비를 포함 490억 원을 투입해 드론에 특화한 방산혁신 클러스터를 구축할 예정이다.”
-방위사업청 유치에도 탄력이 붙었다.
“방사청 이전은 윤석열 대통령의 대전 지역 공약임에도 지연될 경우 자칫 지자체간 경쟁이 과열될 소지가 있다. 다행히 윤 대통령이 지난달 21일 전화 통화로 신속한 방사청 이전을 위한 전폭적인 지원을 직접 약속했다. 예산도 애초 책정한 120억 원에서 기본설계비 등 90억 원이 추가돼 210억 원으로 늘었다. 입지는 대전 발전에 가장 유리한 곳으로 선정할 예정이며, 이전 사업은 올해 안에 가시화될 것으로 기대된다. 방사청은 1,600여명의 직원이 근무하고, 예산 규모가 16조7,000억 원에 달해, 지역 일자리 창출과 경제 활성화에 크게 기여할 것이다.”
-민선8기 역점 사업 중 대전에 본사를 둔 기업금융 중심 은행 설립도 눈에 띈다.
“지역 경제 금융지원 중심의 기존 지방은행 체제로는 산업 육성과 투자에 한계가 있다. 특히 기업금융 중심 은행은 나노·반도체 등 첨단산업과 방산, 신산업 집중투자에 꼭 필요하다. 중소벤처기업부와 긴밀히 협력해 미국의 실리콘밸리 은행을 모델로, 자본금 10조 원 규모의 특수은행을 구상 중이다. 현재 추진위를 구성해 공감대를 형성하고 있으며, 기업금융 중심은행의 사전단계로 대전투자청을 우선 설립할 방침이다.”
-대전투자청에 대해 자세히 설명해 달라.
“대전투자청은 전국 최초로 펀드와 저금리 여신을 아우르는 공공형 복합기업 금융기관이다. 적극적인 모험자본 투자, 저금리 대출 등을 통해 민간투자사, 시중은행 등과 차별화할 것이다. 설립 자금은 시에서 500억 원을 출자하고, 지역 중견기업, 은행, 경제단체 등 민간자금을 추가로 조달해 700억 원을 확보하고, 2023년 개청하는 게 목표다.”
-대덕연구개발특구(대덕연구단지) 발전계획은.
“대덕특구는 ‘과학도시 대전’의 정체성의 근간이자, 중요한 자산이다. 지난해 4월 과학기술관계장관회의에서 대덕특구 재창조 종합계획을 확정했는데, 이를 지역 주도로 이행해 나갈 생각이다. 현재 제2대덕연구단지 조성을 위한 200만평 이상 규모의 부지를 물색하고 있다. 이를 통해 대덕특구는 세계적인 혁신클러스터로 재탄생하게 될 것이다.”
-한때 150만명이 넘던 대전 인구, 특히 청년 인구가 감소하고 있는데.
“도시의 지속가능성을 확보하기 위해 청년 정책은 선택이 아닌 필수다. 부모들이 힘들게 자녀를 뒷바라지하지만, 서울로 보내야 면접이라도 볼 수 있는 수도권 집중 문제는 여전히 심각하다. 대전에서 만큼은 청년들이 서울로 가지 않아도 행복한 삶을 영위할 수 있도록 취업과 주거복지를 적극 지원하겠다. 미국의 실리콘밸리처럼, 대전에서 학업을 마친 청년들이 어느 분야에서든 자신이 하고 싶은 일을 대전에서 시도하고, 성공해서 안착하는 시스템을 마련할 것이다. 또 청년 일자리, 주거, 복지, 문화 등 다양한 분야의 정책결정에 청년들의 요구를 적극 반영해 나가겠다.”
-도시철도 2호선 트램, 충청권 광역철도 등 상당수 현안 사업이 난관에 부딪쳤는데.
민선 7기에서 추진된 사업들을 실국별로 보고 받는 과정에서 해결해야 할 난제들이 많이 도출됐다. 트램은 사업비 증액 등 난제가 많지만 정책 결정을 뒤집을 순 없다. 연말까지 최적의 해법을 찾겠다. 충청권 광역철도 1단계도 수요예측 재조사로 사업이 지연될 수밖에 없다. 중앙정부와 협조해 최대한 빨리 마무리하겠다. 온통대전이나 보문산 개발 등의 사업도 필요성이나 운영 방안을 냉정히 분석해 정책결정을 할 생각이다.