"8년 간 공전을 거듭한 대전형 공립 대안학교 설립 사업이 이번 임기 내에선 첫 삽을 뜰 수 있을까."
6·1 지방선거에서 3선에 성공한 설동호 대전교육감이 2014년부터 내놓은 공립 대안학교 설립 공약을 이번 임기 내에서 지킬 수 있을지 지역 교육계의 관심이 집중되고 있다.
지난 8년 간 첫 삽을 뜨지 못한 데다 우여곡절 끝에 선정한 예정 부지 일부가 개발제한구역에 포함돼 있어 쉽지만은 않을 전망이다.
9일 대전시교육청에 따르면 설 교육감은 민선 3기와 4기에 이어 민선 5기에도 '공립 대안학교 설립'을 공약으로 제시했다. 광역시 가운데 유일하게 대전에만 없는 공립형 대안학교를 설립, 중도 탈락자를 최소화해 교육기회를 보장하는 책임교육을 실현하겠다는 의지가 투영돼 있다. 공립형 대안학교에선 일반 학교에서 느끼거나 경험할 수 없는 다양한 교육과정을 제공하고, 부적응 학생을 위한 예술 분야 진로 등의 교육과정도 운영할 계획이다.
이에 따라 시교육청은 기존 폐교 건물 부지를 활용할 수 있는 유성구 성북동 '옛 진잠초 방성분교'에 2025년까지 공립 대안학교를 설립하는 내용의 세부계획을 마련했다. 여기엔 인근 국립 대전숲체원과 연계해 생태교육을 진행하는 구상도 담겨 있다.
하지만 이 사업은 예상치 못한 암초를 만났다. 대안학교 설립 부지 일부가 개발제한구역에 포함돼 있었던 것. 게다가 현재로선 개발제한구역 해제 여부를 장담할 수 없고, 해제를 위한 행정절차를 거치는데에만 통상 빨라도 1년, 늦으면 2년 정도 소요돼 최소 앞으로 1년 6개월 동안은 첫삽도 뜨지 못할 형편이다.
시 교육청 관계자는 "세부계획은 이미 마련했고, 보다 내실있는 생태예술형 교육과정 운영을 위한 보완작업을 벌이고 있다"며 "사업의 타당성이 충분한 만큼 관계기관과 협의해 현 교육감 임기 내에 사업을 추진할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.