박병석 국회의장이 베이징올림픽 개회식 한복 논란과 관련 “한국의 논란과 우려에 대해 중국 측에 입장을 표명했다”고 밝혔다. 다만 정부 차원의 항의인지에 대해서는 명확하게 답변하지 않았다.
올림픽 개막에 맞춰 베이징을 찾은 박 의장은 6일 주중 특파원단과의 화상간담회에서 전날 리잔수 중국 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장과의 회담 내용을 소개했다. 박 의장은 한복 논란 관련 질문에 “중국 인구 14억 명 가운데 1억2,000만 명은 한족을 제외한 55개 소수민족”이라며 “상호 문화를 이해하고 존중하는 자세가 필요하다”고 운을 뗐다. 이어 “한복이 대한민국의 대표 문화라는 점을 의심할 사람은 없다”면서 “우리 문화에 대한 자부심을 스스로 가질 필요가 있다”고 말했다.
그는 특히 “한국에서 일고 있는 논란과 우려에 대해 입장을 표명했다”고 강조했다. 다만 ‘정부 차원의 항의인가’라는 질문에 박 의장은 “우리는 자부심과 당당함을 가져야 한다”며 “이 문제는 중국과 긴밀하게 소통을 강화해 나가겠다”고 답했다. 이에 대해 리 위원장은 “관계 부처에 전달하고 한국 측의 관심을 고려하겠다”는 취지로 말했다고 박 의장은 전했다.
앞서 4일 베이징올림픽 개회식에 한복을 입은 여성이 중국 국기인 오성홍기를 전달하는 56개 민족 대표 가운데 한 명으로 출연했다. 이에 대해 국내에서는 ‘중국이 한복을 자기네 것으로 우긴다’는 비난 여론이 커졌다.
정부 대표로 베이징을 찾은 황희 문화체육관광부 장관은 5일 “소수 민족이라고 할 때는 그 민족이 하나의 국가로 성장하지 못한 경우를 주로 말한다"며 "한국은 (중국) 바로 옆에 세계 10위권 큰 나라로 존재하고 있는데 양국 간 좋은 관계에 오해의 소지가 생길 수 있다"고 지적했다.