경기 평택 냉동창고 화재 현장에서 구조작업에 나섰다 실종된 소방관 3명이 순직했다는 비보가 전해진 6일 소방관 출신 첫 국회의원인 오영환 더불어민주당 의원 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에 올라온 글이다.
안타까운 희생 앞에, 깊은 애도와 위로의 마음을 전하던 오 의원이 갑작스레 안철수 국민의당 대선 후보를 언급한 건, 참사 이후 안 후보가 낸 메시지 때문이었다.
안 후보는 소방관 3명의 순직 소식에 페이스북에 "마지막까지 화마와 사투를 벌이셨을 세 분의 안타깝고 의로운 죽음에 삼가 조의를 표한다. 유가족 여러분에게 깊은 위로의 말씀을 전한다"고 애도의 뜻을 밝히며 사고 원인에 대한 진상 규명을 촉구했다. 비슷한 참사가 다시는 반복돼서는 안 된다는 취지에서였다.
다만 이 과정에서 안 후보는 창고 화재 사고가 반복해서 발생하는 지역이 경기도라는 점을 콕 집어 '경기도 책임론'을 제기하고 나섰다. 지난해 4월 이천 물류센터 공사장 화재 발생 지역도 경기도였다는 거다.
안 후보는 "경기도는 창고 화재로 인한 인명 및 재산 피해가 수시로 발생하는 대표적인 사고 지역이다" "경기도지사에서 시장까지 건축물 허가 과정에서 문제가 없었는지 따져봐야 한다" "경기도의 안이함과 책임 문제를 지적하지 않을 수 없다"고 반복했는데, 경기지사를 지낸 이재명 더불어민주당 대선후보를 겨냥한 언급으로 해석될 여지가 있다.
오 의원이 문제 삼은 것도 이 대목이다. 안 후보가 비슷한 참사가 반복되는 구조적, 근본적 원인보다는, 이 후보를 공격하려는 정치 공세로 화재 참사를 이용하고 있다는 판단이다.
실제 물류창고 화재 참사가 반복되는 구조적 원인으로는 치명적인 화재 위험성을 내포하는 가연성 건축자재를 허가하는 건축법이 문제점으로 많이 꼽혀왔다.
오 의원은 "2008년 이천 물류 냉동창고, 2020년 이천용인 물류센터 화재의 주된 원인은 가연성 건축자재였다"며 "건축법상 가연성 건축자재를 사용함에도 허가받는 과정에서 아무런 제재 수단이 없었기 때문"이라고 설명했다. 이번 평택 냉동창고 건물 역시 가연성 건축자재와 프리캐스트 콘크리트 방식이 적용된 것으로 알려졌다.
이 같은 화재 참사의 재발을 막기 위해 오 의원은 민주당 의원 55명과 함께 가연성 건축자재를 퇴출시키는 내용을 담은 건축법 개정안을 업계 반발에도 불구하고 지난해 2월 어렵게 통과시켰다. 문제는 법 시행 전에 이미 지어졌거나, 지어지고 있는 냉동물류창고 등에는 가연성 단열재, 마감재 등이 여전히 사용되고 있다는 점이다. 오 의원은 "개정된 법 적용 이전의 대상물까지도 보호할 수 있는 최대한의 보완장치 마련이 시급하다"고 강조했다.
그러면서 "국민의 안전을 지키는 소방관, 소방관의 안전까지도 지킬수 있는 더 안전한 대한민국을 만들기 위한 노력에는 여야가 따로 없고 정치를 넘어 모든 국민의 마음이 똑같다고 믿는다"고 강조하며 안 후보에게 "다시는 누군가의 희생을 정쟁으로 이용하지 말아달라"고 일갈했다.