방송인 노홍철이 '민폐 연예인'으로 구설에 올랐다. 잡음은 넷플릭스 예능 '먹보와 털보' 2화가 공개된 후 불거졌다. 콘텐츠에서 노홍철이 자신이 '연예인'이란 점과 촬영이 '넷플릭스 대형 프로젝트'란 점을 앞세워 예약이 꽉 찬 맛집을 이용한 것처럼 비쳐 특혜 논란이 일고 있다. 섭외 과정을 방송에서 확 들어낸 제작진의 편집이 시청자의 오해를 산 것으로 파악됐다.
'먹보와 털보'가 구설을 빚은 과정은 이랬다. 제주 여행기를 담은 2회에서 비는 스테이크 맛집 예약을 직접 시도했고, 실패했다. "당일 예약 마감이 다 됐다"는 게 식당 관계자의 말이었다.
비 바로 옆에 있던 노홍철은 해당 식당에 다시 전화를 걸어 이렇게 재차 식당 이용을 문의했다. "에이 요! 안녕하세요. 방송인 노홍철이라고 하는데요. 여기 너무 맛있다고 하더라고요. 실례지만 넷플릭스 보세요? 넷플릭스에서 아주 큰 돈을 저한테 쏘기로 해서 제가 대자본으로 움직이고 있는데요. 보조로 짐을 들고 다니는 비, 이 친구랑 다니고 있는데, 그 친구가 고기만 보면 환장해서 여기를 꼭 가야 한다고 해서요".
그러자 식당 관계자는 "그러면 일단은"이라고 말한 뒤 한숨을 쉬고 "비면은... 네"라고 말했다. 그 뒤 노홍철은 "저 때문에 예약이 된 거예요? 비 때문에 예약이 된 거예요?"라고 되물었고, 식당 관계자는 "노홍철님 때문"이라고 답했다. 이 둘은 식당을 찾아갔고, 식당 밖 테이블에서 스테이크를 먹었다. 이 장면을 본 누리꾼은 온라인 커뮤니티에 '연예인이 벼슬이냐' '특권처럼 비쳤다' 등의 비판 글을 올렸다.
잡음이 커지자 제작진은 14일 입장문을 내 "편집 과정에서 생략된 장면으로 인한 오해"라고 해명했다.
제작진에 따르면 노홍철이 전화했을 때 식당 관계자는 '기존 예약 손님들 서빙 후에 남는 재료가 있는 경우엔 포장 손님을 받기도 하는데, 식당 내부 테이블이 아닌 야외에 간이 테이블에 앉아도 되겠냐'고 말했다. 노홍철이 전화를 끊은 뒤 제작진이 다시 식당에 전화를 했고, 식사 가능 여부를 묻고 촬영 허가를 구했다. 이 과정에서 식당 관계자는 식당 도착 시간 기준으로 재료가 남아 있다면 야외 포토존으로 사용하는 테이블에서 식사해도 되지만, 재료가 소진되면 못할 수도 있다고 고지했다. 이 과정이 영상에서 생략돼 오해를 산 것 같다는 게 제작진의 설명이다. 식당 관계자와 제작진의 말을 종합하면, 촬영 당일 '노쇼'가 발생해 '먹보와 털보' 출연 연예인이 식사를 할 수 있었다는 것이다.
하지만, 재미를 위해 맥락을 과도하게 생략한 편집이 결국 출연자와 식당에 모두 피해를 줬고, 제작진은 부주의한 제작에 대한 비판을 피할 수 없을 것으로 보인다.
제작진은 "전체 맥락이 전달되지 못한 편집으로 인해 시청자의 마음을 불편하게 해드린 점 정중히 사과드린다"고 밝혔다.
식당 측도 이 논란을 안타까워했다.
식당 주인은 이날 사회관계망서비스에 글을 올려 "논란이 된 부분 때문에 멘털 약한 나는 며칠 마음고생했다"고 밝혔다. 그러면서도 "나에게 너무 과분하고 커다랬던 그들과의 만남. 여운 가득한 짧은 만남으로 나는 어쩌면 남은 날들 동안 진심으로 그들을 응원하며 살 것 같다"며 촬영 경험을 긍정적으로 평했다.