유승민 전 의원이 3일 윤석열 전 검찰총장을 향해 “본인의 망언과 대선캠프의 계속되는 호남 비하 행위를 보면, 이쯤 되면 단순한 실수가 아니라 의도적 지역 혐오 아닌가 한다”고 비판했다.
유 전 의원은 페이스북을 통해 “(윤 전 총장이) 선을 넘어도 너무 넘고 있다. 지역감 정을 부추기는 낡은 구태정치는 어디서 배운 건가”라며 이같이 지적했다. 또 “호남에 진심으로 사과하고 호남의 마음을 얻기 위해 그간 우리 당이 얼마나 진정성 있는 노력을 해왔는지 알기나 하느냐”며 “그런 노력을 연이어 물거품으로 만드는 이런 행위야말로 해당 행위”라고 했다.
윤 전 총장을 공개 지지한 서민 단국대 의대 교수가 호남 비하 발언으로 물의를 빚은 점을 유 전 의원이 꼬집은 것으로 보인다. 서 교수는 지난달 31일 유튜브채널 ‘서민의 기생충티비’에서 라이브 방송을 했는데, 영상 섬네일에 ‘홍어준표’라는 표현을 썼다.
유 전 의원은 전두환 정권 미화 발언 수습을 위해 광주 방문 일정을 조율 중인 윤 전 총장에게 “무슨 낯으로 호남에 가려고 하느냐”며 거듭 몰아세웠다. 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장도 싸잡아 비판했다. “광주 5ㆍ18 묘역에서 무릎을 꿇고 사과하던 김 위원장이 저런 후보를 지지하는 것은 자기 모순”이라면서다.
유 전 의원은 자신의 ‘중도 확장성’을 부각하며 지지를 호소했다. 그는 윤 전 총장을 ‘1일 1망언 후보’로 규정한 뒤 “상식적으로 이런 후보가 어떻게 본선에서 이재명을 이기고 대한민국을 이끌어 가겠나. 중도층인들 지지하겠나”라고 했다. 그러면서 “본선에서 이재명을 잡을 사람은 정책, 토론, 도덕성, 품격에서 압도할 유승민뿐”이라고 강조했다.