더불어민주당이 25일 최고위원회를 열어 현행 당헌·당규에 따라 대선 후보 경선을 진행하기로 했다. 대선 경선 흥행을 위해 일정을 연기해야 한다는 일부 주자들의 요구로 극심한 논란이 벌어졌으나 당 지도부가 결국 현행 룰을 고수하기로 정리한 것이다. 이에 따라 민주당은 다음 주부터 예비후보 등록을 받는 등 본격적인 경선 절차에 들어가 ‘대선 180일 전'인 9월 10일까지 대선 후보를 선출하게 된다.
일부 캠프에선 불만의 목소리가 터져 나오기도 했지만 당 지도부의 이번 결정은 특정 주자에 대한 유불리를 떠나 원칙과 순리에 따른 것으로 봐야 한다. 경선 룰을 바꾸려면 대선 주자들이 합의하거나 특별한 사정이 있어야 하지만, 어느 기준도 충족됐다고 보기 어렵고 경선을 연기해야 할 명분 자체도 약했다.
경선 연기론자들의 우려대로 민주당 경선에 대한 국민적 관심이 떨어진다면 이는 여름 휴가철이나 올림픽 때문이 아니라 민주당 주자들이 국민 속을 제대로 읽지 못하는 등 민심과 괴리돼 있기 때문일 것이다. 경선 흥행 여부를 일정 탓으로 돌릴 게 아니다. 지도부가 진통 끝에 결론을 낸 만큼 더 이상 논란을 지속하는 것은 무책임하다. 경선 연기를 주장해왔던 이낙연 전 대표도 "최고위 결정을 수용한다"고 밝혔으니 각 캠프 지지자들도 이제는 상대에 대한 비난을 접고 당 화합에 힘을 모아야 한다.
현재까지 민주당 대선 경선 참여를 선언한 주자는 9명이다. 내달 초중순으로 예상되는 컷오프(예비경선)를 거쳐 6명이 본선전에 오르게 된다. 대선 주자들의 숫자가 적지는 않지만 야권의 레이스보다 주목도가 떨어진다는 얘기가 많다. 이런 우려를 떨치고 경선을 흥행시키기 위해선 대선 주자들이 민심의 심장부를 관통하는 의제와 비전을 내놔야 한다. 국민적 관심을 끌 수 있는 치열한 경쟁을 기대한다.
스스로의 경쟁력을 돌아봐야 한다.
계속 이를 문제 삼으며
지금이라도