국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종이 시작된지 43일이 지났지만 아직까지 접종률이 2%대에 머무르고 있다. 초기 물량 확보가 늦어졌고 아스트라제네카(AZ) 백신의 혈전 부작용이 확인되면서 접종이 지연된 탓이다. 2분기 백신 수급도 불확실해, 이대로라면 국민의 70% 이상이 맞아야 가능하다는 '11월 집단면역' 목표에 빨간 불이 켜졌다.
10일 중앙방역대책본부에 따르면 전날 하루 백신 신규 접종자는 3만3,404명이다. 지난 2월 26일 국내 백신 접종이 시작된 이후 1차 접종을 완료한 사람은 총 114만8,060명(AZ 91만6,119명, 화이자 23만1,941명)으로 늘었다. 국내 인구 5,200만명 대비 접종률은 2.2%에 그친다.
해외와 비교하면 상당히 더딘 속도다. 국제 통계 사이트인 '아워월드인데이터' 자료에 따르면 지난 7일 기준 코로나19 백신을 한 번이라도 맞은 사람 비율(1차 접종률)은 이스라엘 61.18%, 영국 46.85%, 미국 32.89%였다.
백신 초기 물량 확보가 늦은 게 시작이었고, 최근에는 AZ의 부작용으로 예정돼 있던 약 18만명의 접종도 중단됐다. 앞서 정부는 오는 9월까지 전 국민의 70%를 대상으로 1차 접종을 끝내고 11월까지 집단면역을 달성하겠다는 목표를 제시했다. 단기적으로는 상반기까지 1,200만명에게 1차 접종을 시행한다는 계산이다.
2분기 백신 수급이 불투명한 것도 집단면역 형성에 악재다. 정부는 2분기 얀센(600만명분), 모더나(2,000만명분), 노바백스(2,000만명분) 백신을 추가로 들여온다는 계획이지만 현재까지 구체적인 도입 물량이 확정되지 않았다.
정부는 이날 예방접종전문위원회를 비공개로 열고 혈전 문제로 중단됐던 AZ 접종 재개 여부를 결정한다는 방침이다. 정은경 질병관리청장이 11일 오후 2시쯤 결과를 발표한다.
앞서 코로나19 예방접종대응추진단은 지난 8일 시작할 예정이었던 특수·보육교사, 어린이집 간호인력 등 14만2,202명에 대한 AZ 백신 접종을 연기했다. 접종이 진행 중이었던 60세 미만 3만8,771명에 대해서도 한시적으로 접종을 보류했다.
각국에서 AZ 백신 접종 이후 보고된 뇌와 내장정맥 등에 나타난 특이한 혈전(혈액 응고) 증상에 대한 추가 검토를 위해서였다. 유럽의약품청(EMA)도 지난 7일(현지 시간) AZ 백신 접종 이후 매우 드물게 혈소판 감소를 동반한 뇌정맥동 혈전증과 내장정맥혈전증 부작용이 나타날 수 있다며 접종자와 의료인의 조기 발견과 신속 대처가 필요하다는 의견을 냈다.
다만, 여전히 백신 접종 이익이 위험을 상회한다는 결론을 내렸다. 세계보건기구(WHO)와 영국 의약품건강제품규제청(MHRA)도 AZ 백신은 접종 이익이 위험을 능가한다고 권고했다. 국내에서도 다시 접종을 재개할 가능성이 큰 대목이다.
그러나 세부 접종 대상은 추가 조정이 이뤄질 수도 있다. EMA 발표 직후 영국 백신 접종 및 면역 공동위원회(JCVI)는 가능하다면 30세 미만에 아스트라제네카 백신 말고 다른 제품을 접종해야 한다고 발표했다. 코로나19로 인한 중증 위험이 상대적으로 낮은 연령대는 백신 접종으로 얻는 이득과 비교했을 때 접종으로 얻는 이익이 크지 않다는 판단으로 풀이된다.