서훈 청와대 국가안보실장이 미국을 방문 중이라고 청와대가 15일 밝혔다.
강민석 청와대 대변인은 이날 “서훈 실장은 미국 정부의 초청으로 13~16일 워싱턴을 방문한다”고 서면 브리핑을 통해 전했다. 서 실장이 지난 7월 국가정보원장에서 안보실장으로 자리를 옮긴 뒤 미국을 찾은 건 처음이다. 강 대변인은 “비핵화를 비롯한 북한 관련 문제 협의 및 동맹 주요 현안 조율 등 양국 국가안전보장회의(NSC) 간 전략적 소통을 강화하는 한편, 굳건한 한미동맹에 대한 미국 조야의 지지를 재확인하는 계기가 될 것으로 기대한다”고 전했다.
서 실장은 미국 현지시간으로 14일 로버트 오브라이언 백악관 국가안보보좌관과 면담했다. 강 대변인은 “최근 한반도 정세 및 한미 양자 관계 현안 등 상호 관심사에 대해 협의했다"며 "양측은 한미동맹이 굳건함을 재확인했다”고 전했다. 서 실장은 그간 오브라이언 보좌관과 두 차례 유선 협의를 갖고 수 차례 서신 교환을 한 바 있다.
서 실장은 마이크 폼페이오 미 국무부 장관과도 면담을 가질 예정이다. 미국 국무부는 서 실장이 15일(현지시각) 오후 폼페이오 장관을 만난다고 밝혔다. 트럼프 정부 초기 중앙정보국(CIA) 국장을 맡았던 폼페이오 장관은 정보 라인 수장으로서 서훈 당시 국정원장과 호흡을 맞추면서 북미 정상회담을 성사 시킨 인연을 갖고 있다.