유은혜 부총리 겸 교육부 장관이 3일 “(앞으로는) 감염병 상황이 아니라도 교육과정 운영은 블렌디드 러닝(Blended Learning)이 될 것”이라고 말했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 종식되더라도 올해 1학기와 마찬가지로 정규교육에 원격수업과 대면수업을 병행하는 방안을 적극 추진하겠다는 뜻이다. 정부는 이를 위해 필요한 개선·지원 방안을 2022년 교육과정 전면 개정안에 반영하고, 교원양성제도와 교원수급계획도 교육계 안팎의 의견을 수렴해 국가교육회의에서 정하기로 했다.
유 부총리는 3일 정부세종청사에서 열린 ‘포스트 코로나 교육대전환을 위한 7차 대화’에서 이같이 밝히며 "2022년 교육과정 개정 준비 과정에서 코로나19를 겪으며 (원격과 대면 수업을 병행하자는)교육 현장의 요구가 와 닿았다"고 말했다. 교육부는 올해 1학기 학교 교육에 대한 진단과 평가 결과를 모아, 이달 중순께 2학기 원격수업과 대면수업을 병행하는 데 필요한 학사운영 계획을 발표한다. 원격수업으로 소화할 수 있는 학교교육 범위를 넓히고, 출결·평가·기록 관련 지침도 현장 요구를 반영해 손볼 전망이다. 이달 말에는 코로나19 재유행 등에 대비한 대비한 중장기 미래교육방향을 내놓는다.
교육부는 지난해 11월, 2025년 고교학점제 도입을 위해 2022년 교육과정을 전면 개정한다고 밝힌 바 있다. 유 부총리는 “인구 급감과 4차혁명에 대비한 미래교육(의 중요성)에 대해 많이 언급했다. 미래교육은 기존 대학 입시 경쟁에서 벗어나는 것, 자기주도성을 갖고 창의적으로 문제를 해결하고 협업하는 것”이라며 “고교학점제는 그 연장선상에서 논의됐다”고 배경을 설명했다. 유 부총리는 “(코로나19를 겪으면서) 제도 개선이나 규제, 시스템 문제 등 교육과정 운영의 자율성을 훨씬 더 구체적으로 고민하게 됐다”며 “교원 양성 체계 개편도 사회적 협의가 필요해 올해 말까지는 결과를 내놓을 계획을 갖고 있다”고 말했다.
다만 블렌디드 러닝이 시행돼도 코로나19와 같은 감염병 상황이 아니면 등교수업을 전제로 학사일정이 운영된다. 유 부총리는 “등교를 매일 하지 않는다는 전제가 아니라 등교를 하더라도 교사가 토론식 수업에 앞서 미리 콘텐츠를 온라인으로 제공하고 아이들이 학교 오기 전 이를 보고 오는 방식이 될 수 있다”고 말했다.
원격수업에 따른 교육 격차 심화 우려에 대해, 유 부총리는 “각 시도교육청에서 격차가 어떻게 발생하고 있는지, 원인이 무엇인지 등을 파악해 대안을 만들어나가고 있는데, 교육부가 좋은 사례를 찾아 확산하는 등 중장기적으로 유효한 대안을 함께 만들어가겠다”고도 밝혔다.
아울러 유 부총리는 “교원양성체제 개편과 더불어 교사 수급과 관련해서도 새로운 기준이 필요하다”고도 밝혔다. 최근 교육부는 인구 감소에 따라 2022년까지 공립학교 신규 교원 채용 규모를 줄이는 계획을 발표한 바 있다. 유 부총리는 “코로나19 대응에서 교육의 질 뿐 아니라 방역 차원에서도 학급당 학생 수가 중요한 기준으로 떠올랐다. 교과 교사뿐 아니라 비교과 교사에 대한 충원을 어떤 기준으로 할 것인지 등 교사 수급의 새로운 기준에 대한 논의가 필요하다”고 말했다.