대출을 받아 사업을 하는 60세 이상 자영업자가 100만 명에 육박한 것으로 나타났다. 이들이 진 빚만 370조 원 규모로, 절반 가까이가 금융기관 3곳 이상에서 돈을 빌린 다중채무자로 확인됐다. 은퇴 후 대체 일자리를 찾지 못한 고령자들이 생계형 창업에 나선 것인데, 이들의 부채 관리에 빨간불이 켜졌다.
12일 이강일 더불어민주당 의원실이 금융감독원에서 제출받은 자료에 따르면, 지난해 11월 기준 금융권에서 대출을 받은 개인사업자는 336만8,133명에 달한다. 이들의 대출 잔액만도 1,125조3,000억 원에 이른다.
연령별로는 50대가 103만5,873명으로 가장 많았다. 하지만 눈에 띄는건 60·70대 고령차주 규모의 증가세다. 빚을 진 60세 이상 개인사업자는 99만6,520명(29.6%)으로 100만 명 돌파를 코앞에 뒀다. 대출 규모는 370조9,000억 원(33.0%)으로, 50대 366조4,000억 원(32.6%)보다 많았다. 1인당 대출액이 60세 이상에서 더 많은 셈이다. 2023년 말과 비교하면 1년 만에 22조8,667억 원(6.6%)이 증가했는데, 전체 연령층 대출 증가율(0.2%)과 비교하면 유독 60세 이상에서 빚 증가폭이 컸다.
3곳 이상 금융회사에서 돈을 빌린 다중채무자 규모도 60세 이상에서만 나 홀로 증가세다. 60세 이상 다중채무자는 39만5,619명으로 지난해 말(37만5,031명) 대비 5.4% 증가했다. 같은 기간 전 연령대에서 다중채무자가 감소한 것과 대조적이다. 자영업자 대출의 상당 부분을 고령자들이 지고 있는데, 이들 중 상당수가 추가 대출이 어려운 절벽까지 내몰렸다는 분석이다.
금융당국은 맞춤형 채무조정 등 소상공인 금융지원에 힘쓰겠다는 방침이다. 연체가 시작되지 않았지만 상환에 어려움이 예상되는 사업자나 대출을 갚아나갈 여력이 없는 폐업자 등으로 지원대상도 확대할 예정이다.