처음 온 관중 77% "린가드 보러 왔다"...FC서울, '린가드 효과'로 사상 첫 '50만 관중' 달성

입력
2024.11.10 17:38
김진주 기자

FC서울이 프로축구 K리그 사상 처음으로 단일 시즌 홈 경기 50만 관중을 돌파했다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 출신 제시 린가드의 역할이 주요했다.

FC서울은 10일 올 시즌 마지막 홈 경기인 울산 현대와의 K리그1 37라운드에 3만7,288명이 입장, 홈 경기 18번 만에 누적 관중 수가 50만1,091명에 달했다고 밝혔다. 단일 시즌에 홈 경기 누적 관중이 50만 명을 돌파한 건 K리그 사상 이번이 처음이다.

지난 시즌(19경기, 43만29명)보다 1경기를 덜 치르고도 7만여 명이 더 발걸음했으며, 2위 울산(18경기, 32만9,519명)과의 격차도 17만여 명에 달했다. 시즌 평균 관중 수도 2만7,838명으로, 지난 시즌 2만2,633명을 훌쩍 뛰어 넘었다. 이 또한 K리그 구단 중 처음 달성한 대기록이다.


관중 수가 급증한 데엔 '린가드 효과'가 적잖은 영향을 미쳤다. '축구 명문' 맨체스터 유나이티드 출신의 린가드는 올해 초 FC서울 유니폼을 입어 국내 축구팬들에게 신선한 충격을 안겼다. 팬들은 한국에서 EPL 출신 선수를 볼 수 있다는 기대감에 일제히 FC서울 경기장을 찾았다.

실제 FC서울 조사 결과에 따르면 홈 경기를 관람하게 위해 FC서울 경기장을 처음 방문한 관중의 77%가 "린가드를 보기 위해서"라고 답했다. 5만1,670만 명이 운집했던 개막전 경기에선 이 비율이 90%에 달했다. FC서울 측은 "린가드를 보기 위해 경기장을 찾은 팬들 중 65%는 평소 K리그를 즐기지 않았던 '새로운 관람층'"이라며 "FC서울 팬덤 확장은 물론, 50만 관중시대를 펼치는 주요한 계기로 작용했다"고 강조했다.

25~34세로 대표되는 젊은 관람층도 크게 늘어 그 비율이 전체의 33%에 달했다. 이 또한 린가드 효과라는 게 FC서울 측의 설명이다. 해외 축구와 국가대표 축구만을 관람하던 젊은 층들이 린가드를 통해 K리그에도 관심을 갖기 시작했다는 분석이다.

린가드가 K리그 적응을 마치고 제 기량을 펼치면서 재방문 비율 역시 12%가량 늘었다. 경기장 재방문 고객의 방문 횟수도 3.9회에서 4.2회로 7.7% 증가했다.

한편 FC서울은 이날 울산에 1-1 무승부를 기록, 승점 55점으로 4위를 지켰다. 이로써 다음 시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 출전권을 노리는 FC서울의 도전은 23일 예정된 2위 김천 상무(승점 63)와의 최종전까지 지켜봐야 한다. 최소 리그 4위 이상의 성적을 내야 다음 시즌 ACLE 또는 ACL2 진출을 노릴 수 있다.

김진주 기자
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2025학년도 대학수학능력시험이 끝났는데도 의정 갈등이 해소되기는커녕 더욱 꼬이는 양상이다. 여야의정 협의체는 내년도 의대 증원 문제를 놓고 여전히 평행선을 달리고, 대한의사협회(의협) 비상대책위원회는 '내년도 의대 모집 중지'를 공식 요구하고 있어서다. 여야의정 협의체는 24일 국회에서 3차 전체회의를 열어 의대 증원, 의료인력수급추계위원회 구성 등을 논의했다. 의사단체는 수시 미충원 인원을 정시로 이월하지 않는 방식 등으로 2025학년도 의대 정원 재조정 후 2026학년도 증원 유예, 2027학년도 정원 재논의를 주장했다. 반면 정부는 2026학년도부터 원점에서 협의하자는 입장이라 논의에 이렇다 할 진전은 없었다. 설사 여야의정 협의체에서 의사단체 제안을 전격 수용한다 해도 사태 해결은 난망하다. 의협 비대위가 2025학년도 증원 백지화도 아닌 모집 중지 주장을 새롭게 꺼냈기 때문이다. 박형욱 의협 비대위원장은 지난 22일 올해 휴학한 의대 1학년 3,000명이 내년에 복학해 정상적으로 수업받으려면 증원 철회로는 부족하고 아예 한 명도 뽑지 말아야 한다고 요구했다. "정부가 모집 중지를 수용하지 않으면 강력한 투쟁에 나서겠다"고 엄포도 놓았다. 입시 혼란을 넘어 입시 자체를 무력화할 수도 있는 요구에 의료계는 물론 여야의정 협의체도 난감해하는 기색이 역력하다. 한지아 국민의힘 수석대변인은 여야의정 협의체 뒤 "협의체 목표는 국민 건강이고 그렇기에 국민 눈높이에 맞는 협의안을 만들기 위해 노력하고 있다"며 "의협이 국민 눈높이에 맞는 안을 제시했는지에 대해서는 국민이 판단하지 않을까 생각한다"며 우회적으로 비판했다. 의료계 일각에서도 의협 비대위가 전 직역 의견을 두루 수렴하지 않고 전공의에게 지나치게 휘둘린다고 우려한다. '내년도 의대 모집 중지'는 의협 비대위 출범 전부터 박단 대한전공의협의회(대전협) 비상대책위원장이 페이스북에서 수차례 거론했던 요구안이다. 박형욱 위원장은 대전협 지지를 얻어 선출됐고, 박단 대전협 위원장은 박형욱 위원장이 이끄는 의협 비대위에 합류했다. 여야의정 협의체에 대해서도 박단 위원장은 의미를 평가절하하며 참여 단체들을 공개 비난했다. 대한의학회 부회장이기도 한 박형욱 위원장은 대한의학회와 한국의과대학의학전문대학원협회(KAMC)에 "협의체에서 나오면 어떨까 한다"며 탈퇴를 종용하기도 했다. 이날 박형욱 위원장과 박단 위원장은 여야의정 협의체 대신 개혁신당 허은아 대표, 이주영 의원과 비공개 간담회를 갖고 세 결집을 도모했다. 개혁신당은 의대 증원에 반대하는 의사계와 줄곧 뜻을 같이했다. 의사 출신인 이 의원은 전공의들과도 긴밀하게 소통하는 것으로 알려졌다. 한 수도권 수련병원 교수는 "전공의가 막후 영향력을 행사하면서 의협 비대위는 운신의 폭이 좁아졌고 의료계 전체가 아닌 전공의만을 대변하는 조직이 됐다"며 "모든 대화는 거부하고 요구안 수위만 높이는 행태를 보면 사태 해결 의지가 있는지 의문스럽다"고 했다.
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