대통령실이 윤석열 대통령의 기자회견을 하루 앞둔 6일 정중동(靜中動)의 하루를 보냈다. 이번 회견이 윤 대통령의 남은 임기 국정 동력 확보 여부에 분수령이 될 것이란 평가를 듣는 만큼, 대통령과 참모진 대부분이 회견의 무거움에 눌린 분위기였다.
여야를 불문하고 정치권은 이번 기자회견의 성패가 윤 대통령의 전향적 조치에 달렸다고 입을 모은다. 여권 관계자는 "사과의 타이밍은 이미 늦었다. 그것보다는 왜 이 타이밍에 기자회견을 하는지를 보여줄 실질적인 전향적 조치가 필요한 시기"라고 말했다. '불법은 아니다'와 같은 금기어가 제언으로 쏟아지는가 하면, "참모들처럼 불확실한 설명을 해서는 안 된다"는 의견도 여럿 등장했다.
대통령실도 이에 대한 대비는 충분하다는 설명이다. 우선 형식 면에서 '미흡'했다는 평가를 받은 앞선 두 차례 기자회견과는 다르다는 입장이다. 모두발언, 기자들과의 질의응답 순은 동일하지만20~40분에 달했던 모두발언의 할애 시간을 줄이고 질문에만 집중하는 방안을 고려 중이라고 했다. 대통령실 관계자는 "(최대한) 진솔하고 소상하게 기자회견에 임할 것"이라고 말했다.
고민은 회견 시간을 온전히 각종 의혹에 대한 해명과 설명에만 쏟아야 하느냐다. 임기 반환점(10일)도 다가오는 만큼 성과 부분도 강조해야 하는 게 아니냐는 고민인 것이다. 실제로 대통령실 내부에선 "이번 기자회견이 예정된 수순이었다"는 점에서 국정 전반의 방향을 되돌아보는 계기가 돼야 한다는 의견이 만만치 않다. 하지만 3개월마다 진행하는 기자회견에서 성과를 억지로 강조하기보단 국정 방향성만 짧게 제시하는 식으로 기자회견을 정리하는 방안이 일단은 유력하게 검토되고 있다.
윤 대통령은 기자회견 전날 일정을 잡지 않던 기존과 달리, 이날은 지방 일정을 두 차례 소화하며 정책 메시지에 주력하는 모습이었다. 우선 오전 춘천송암스포츠타운에서 열린 '제2회 지방자치 및 균형발전의 날' 기념식에서는 "대한민국이 직면한 도전과 위기를 극복하고 새로운 도약을 이루기 위해서는 지방이 살아나야 한다"며 "지역이 강점을 살려 성장을 추진하고 중앙정부가 이를 든든하게 뒷받침해 지역 균형발전을 실현해야 한다"고 강조했다.
오후엔 강원특별자치도청에서 제8회 중앙지방협력회의를 주재하고 "지역에서 창업한 기업이 지역에서 성장해 정착할 수 있도록 하겠다"며 “2027년까지 1조 원 규모의 지방시대 벤처펀드를 조성해 비수도권 창업 기업에 적극 투자하겠다”고 약속했다.