러시아 크렘린궁이 블라디미르 푸틴 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 내년에 회담할 수 있다고 시사했다.
25일(현지시간) 러시아 타스, 스푸트니크통신에 따르면, 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 이날 '2025년 북러정상회담 성사 가능성'을 묻는 질문에 "DPRK(조선민주주의인민공화국)는 우리의 이웃이며 가능한 모든 영역에서 강한 연대를 활발히 발전시키고 있다"고 답했다. 이어 "물론, 가까운 이웃 국가들은 고위급과 최고위급 방문을 지속해서 교환한다"고 강조했다.
이날 발언은 "크렘린궁이 김 위원장의 러시아 방문이 가능하다고 밝힌 것"이라고 타스는 해석했다. 다소 원론적으로 표현하기는 했으나 대체로 회담 성사 여지를 열어 뒀다는 평가다. 앞서 푸틴 대통령이 지난 6월 평양 방문 당시 김 위원장을 모스크바로 초대했다는 점도 내년 회담 전망을 뒷받침한다. 최근 북한이 자국군을 우크라이나와 전쟁 중인 러시아에 파병하며 양국 관계가 '혈맹' 수준으로 격상되기도 했다.
만일 내년 만남이 성사된다면 두 정상은 3년 연속 얼굴을 마주보게 된다. 그만큼 북러 밀착도 가속화될 전망이다. 지난해 9월 김 위원장의 러시아 방문을 계기로 양국은 무기 거래를 본격화했으며, 올해 6월 평양 회담에서는 북러 관계를 '군사 동맹' 수준으로 끌어올리는 '포괄적 전략적 동반자 관계 조약'이 체결됐다.