8일 서울 용산구 국방부 청사에서 열린 국회 국방위원회 국정감사는 난장판을 방불케 했다. 의원원들 고성이 수시로 터져 나오는가 하면, 김용현 국방부 장관은 여인형 방첩사령관의 답변 태도 논란을 감싸는 과정에서 '병X'이라는 장애인 비하 용어를 사용하기도 했다.
야당 의원들은 이날 김 장관 등을 상대로 '충암파' 모임의 부적절성, 감사원 감사를 통해 밝혀진 대통령실 이전 문제를 추궁했다. 하지만 김 장관의 대부분 답변은 '관행적인 모임이다', '동의하지 않는다', '안보사항으로 답변이 제한된다'는 식이었다. 야당은 김 장관과 여 사령관 등 충암고 출신 장성들을 군내 사조직 모임 '충암파'로 지칭하고 있다.
논란은 '충암파'로 지목된 여 사령관의 답변 태도로 불거졌다. 여 사령관은 "신원식 전 장관의 체력과 기억력에 문제가 있다고 느낀 적이 없느냐"는 김민석 더불어민주당 의원의 질의에 "굳이 대답할 필요를 못 느낀다"고 답한 것이다. 김 의원은 "오만하게 답하지 말라"고 지적했고, 이후 야당 의원들과 계속 신경전을 벌였다.
여 사령관은 부승찬 민주당 의원과도 충돌했다. 자신의 제지에도 답변을 멈추지 않은 여 사령관을 향해 부 의원이 "잠깐만요. 지금 뭐 하시는 겁니까"라고 큰 소리를 쳤는데, 여 사령관은 "왜 고함을 칩니까"라고 맞섰다.
이에 황희 민주당 의원은 여 사령관의 태도를 문제 삼으며 "군복을 입었으면 그 정도의 책임과 인격을 보여줘야 한다"며 "국감장에서 몇 분을 못 참고 저런 태도를 보이는 것은 장관의 책임같다"고 김 장관을 겨냥했다. 그러자 김 장관은 "아무리 군복을 입어도 할 얘기는 해야 한다"며 "군복을 입었다고 할 얘기 안 하고 가만히 있는 건 더 병X이라고 생각한다"고 잘라 말했다.
황 의원은 "장관 태도가 그러니까 (여 사령관도) 저렇게 되는 것"이라며 "이런 태도가 역풍으로 와서 대통령이 욕먹는다"고 꼬집었다. 김 장관은 박선원 민주당 의원이 '충암파' 모임을 계엄 준비 의혹과 연관 지어 질의하자 "예의를 지키세요", "정치선동 계속하신다는 겁니까"라고 맞받아치기도 했다.
김 장관은 이후 국민의힘 소속 성일종 국방위원장의 "격한 표현이 있었던 것 같다"는 입장 표명을 권유해 "군복을 입었어도 오히려 당당하게 할 얘기가 있으면 해야 한다는 취지로 말하는 과정에서 표현이 과했던 점에 대해 유감스럽게 생각한다"고 사과했다.
한편 김 장관은 "우크라이나에서 있었던 북한군 장교·병사의 사상자 발생은 여러 정황으로 봤을 때 사실일 가능성이 높다고 평가한다"며 "추가 파병 가능성도 매우 높다고 본다"고 말했다. 또 국방부는 이날 업무보고에서 북한이 지난 5월 28일부터 총 22차례에 걸쳐 5,500여 개의 풍선을 살포했으며, 총비용은 5억5,000만 원이 소요됐을 것으로 분석했다. 이는 쌀 970톤을 구매할 수 있는 수준이다. 차량·주택 파손, 민간항공기 이·착륙 중 위험 상황 등 우리 국민의 생명과 안전을 위협하는 피해는 총 78건이 발생했다.