수소 산업 관련 글로벌 최고경영자(CEO) 협의체인 수소위원회의 공동의장을 맡고 있는 장재훈 현대차 사장이 "수소는 에너지 전환의 핵심 요소"라고 강조했다.
19일 자동차업계에 따르면 장 사장은 16일 수소위원회 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 "수소는 우리 사회와 미래 세대에게 큰 이익을 가져다줄 것"이라며 이렇게 말했다. 6월 공동의장을 맡은 장 사장이 이 위원회를 통해 공식 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
장 사장은 "수소는 단순히 청정에너지 설루션이 아니라 에너지 안보를 통해 지역 간 에너지 격차를 해소할 수 있는 힘을 가지고 있다"며 "이 공정한 에너지 환경에 대한 비전이 저의 열정을 불태우는 진정한 이유"라고 말했다. 장 사장은 또 "수소의 잠재력에 대한 변함없는 믿음이 이 혁신적인 기술에 대한 저의 관심을 항상 자극해 왔다"며 "현대차는 거의 30년 동안 수소 기술을 개발해 왔고 최근 몇 년 동안 상당한 시장 반응을 얻기 시작했다"고 밝혔다.
장 사장은 이어 "수소 산업은 확실히 새로운 개척지이며 도전 과제가 있다는 것은 부정할 수 없다"면서도 "하지만 바로 그 점이 이 분야의 도전을 더욱 흥미롭게 만들고 성공했을 때의 성취감을 더욱 크게 만들어준다"고 설명했다.
장 사장은 끝으로 미래 세대를 위해 "다른 이들이 이미 걸어온 길을 따를 것인지 아니면 인류를 위해 새로운 개척지에서 역사를 만들어 갈 것인지 고민해보라"고 제언했다.
앞서 장 사장은 6월 임기가 끝난 가네하나 요시노리 공동의장(가와사키 중공업 회장)의 후임으로 수소위원회 공동의장에 선임됐다. 현대차는 1998년부터 수소 산업을 집중적으로 키워왔으며 2019년에는 정의선 회장이 공동의장을 맡았다.