새벽 시간대 서울 도심에서 청소를 하던 환경미화원이 흉기에 찔려 숨지는 안타까운 사건이 발생했다. 앞서 서울 은평구 아파트에서 발생한 ‘일본도 살인사건’에 이어 이상동기 강력사건이 계속되면서 일상 속 불안이 확대되고 있다. 강력사건을 완전히 막을 수는 없겠지만, 할 수 있는 대책을 모두 동원해 치안 불안을 해소해야 할 것이다.
어제 오전 5시 10분쯤 서울 중구 숭례문 인근 지하보도에서 70대 남성이 새벽 청소 업무를 하던 중구 용역업체 소속 60대 여성 환경미화원을 흉기로 살해했다. 이 남성은 동자동 쪽방촌 인근 골목에서 검거됐는데, 임시 거처에 머무는 노숙자로 전해진다. 해당 지하보도는 최근 대청소를 실시한 곳으로 노상방뇨를 하는 이가 많아 실랑이가 빈번했다고 한다.
서울역과 숭례문 일대 지하보도는 노숙인이 많은 곳이다. 이들에게 편히 머물 곳을 제공하는 정책이 부족하고, 또 상당수는 정신적인 문제를 가지고 있는데도 적절한 관리가 이뤄지지 않고 있다. 이로 인해 범죄 가해자가 되거나 혹은 피해자가 되는 경우가 상당하다. 노숙인 관리에 한계가 있다면, 우선은 환경미화원이 인적 드문 시간대에 우범지대에서 무방비로 근무하는 체계부터 바꿀 필요가 있겠다. 이런 곳을 청소할 때만이라도 낮 시간대 청원 인력의 지원을 받는 방식이라도 검토해볼 만하다.
지난달 29일 발생한 ‘일본도 살인사건’도 적절한 치료를 받지 못하고 방치된 정신질환자 문제를 다시 들췄다. “피해자가 나를 미행하는 스파이라고 생각해 범행했다”는 동기로 볼 때, 정신질환이 명확해 보이지만 진단·치료를 받은 적이 없다고 한다. 피의자는 지난 1월 이후 이상행동으로 총 7건에 달하는 경찰 신고가 접수됐다는데, 그때 왜 정신감정과 후속조치를 취하지 않은 것인가.
경찰은 이제 와서 전체 소지허가 도검 8만2,641정을 전수점검하고, 관리를 강화하겠다고 밝혔다. 하지만 일련의 강력사건은 단편적인 해법으로 넘길 일이 아니다. 일본도가 없었어도 다른 흉기로 충분히 범행했을 수 있다. 경찰뿐 아니라, 지자체와 정부부처 등이 모두 제 일처럼 여기고 대책을 고민하기 바란다.