팔레스타인 무장 정파 하마스가 미국이 제시한 휴전·인질 석방안에 영구 휴전, 이스라엘 철군 시간표 등을 포함해 수정하도록 요청했다는 외신 보도가 나왔다. 이스라엘 측 당국자는 하마스가 주요 내용을 모두 바꾸려 한다며 사실상 조 바이든 대통령이 내놓은 휴전안을 거부한 것이라고 반발했다.
11일 미국 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면, 하마스 관리들은 이날 협상 중재국인 카타르와 이집트에 미국 측이 제시한 휴전안에 대한 답변을 전달했다고 밝혔다.
NYT는 "회담에 대해 잘 알고 있는 한 관계자에 따르면, 하마스는 휴전안에서 단기 휴전뿐 아니라 영구 휴전과 이스라엘군의 완전한 철수를 위한 확실한 시간표를 포함하도록 휴전안 수정을 요구했다"고 전했다.
앞서 바이든 대통령은 지난달 31일 이스라엘 측 제안이라며 3단계 휴전안을 하마스에 제시했다. 이 안은 △6주 간의 완전한 정전, 이스라엘군의 가자지구 내 인구 밀집 지역 철수와 일부 인질 교환 △모든 생존 인질 교환과 이스라엘군의 가자지구 철수 등 영구적 적대행위 중단 △가자지구 재건 시작과 사망한 인질 시신 송환 등 3단계로 구성됐다.
전날(10일) 유엔 안전보장이사회도 이 휴전안을 지지하는 결의를 채택했고, 이에 하마스는 "안보리 결의에 포함된 내용을 환영한다"며 협상에 긍정적 태도를 취하기도 했다.
다만 하마스는 해당 휴전안이 충분치 못하다고 판단해 영구 종전 및 철군 관련 내용 보완을 요구한 것으로 보인다. 하마스는 해당 답변이 기존 요구를 재확인한 것에 불과하다는 입장이다. 한 하마스 관리는 "해당 답변은 휴전 협상이 가자지구에서 영구적인 적대 행위 종료와 이스라엘군 철수, 가자지구 재건, 이스라엘 내 팔레스타인 수감자 석방으로 이어져야 한다는 기존 입장을 재확인한 것"이라며 "우리는 우리의 이전 입장을 다시 밝혔고, 이제 공은 이스라엘 측에 있다"고 로이터통신에 말했다.
반면 이스라엘은 하마스 답변이 '사실상 휴전안 거부'라며 반발했다. NYT에 따르면 한 익명의 이스라엘 당국자는 카타르·이집트를 통해 휴전안에 대한 하마스의 답변 사본을 받았다며, 하마스 입장은 바이든 대통령이 제안한 휴전안을 거부한 것이나 마찬가지라고 말했다. 로이터도 "(하마스가) 주요하고 가장 의미 있는 요소들을 모두 변경했다"며 "바이든 대통령이 제시한 인질 석방안을 거부했다"는 한 익명의 이스라엘 관리 발언을 전했다.
중재국들은 일단 말을 아꼈다. 존 커비 미국 백악관 국가안보소통보좌관은 "미국은 하마스의 답변을 받았다"면서도 "우리는 현재 그것을 평가하고 있다"고만 밝혔다. 커비 보좌관은 하마스 측 답변을 완전히 검토하기 전 세부 내용을 언급하는 것은 거부했다. 이집트와 카타르도 하마스 답변을 받았다고 밝혔지만 그 내용은 공개하지 않았다.
앞서 하마스와 팔레스타인 무장단체 이슬라믹 지하드는 이날 공동 성명을 통해 이스라엘이 제시한 최신 휴전안에 대한 답변을 중재국인 이집트, 카타르에 전달했다고 밝혔다. 이들은 또 성명에서 "가자지구 종전을 위한 협상 타결에 긍정적으로 임할 준비가 됐다"며 "우리의 답변은 팔레스타인 주민의 이해를 우선시했다"며 "가자지구 주민에 대한 공격의 완전한 중단이 (휴전) 합의에 전제되어야 한다"고 강조했다.
NYT는 "(이스라엘과 하마스) 양측은 휴전 계획에 대해 긍정적이지만 모호한 성명을 발표했으며, 가자지구를 황폐화시킨 전쟁을 연장시키고 있다며 상대를 비난했다"며 "그러나 어느 쪽도 바이든 대통령이 설명한 휴전안을 공식적으로 수용할 것이라고 말하지 않았다"고 지적했다.