최재영 목사가 2022년 9월 윤석열 대통령 부인 김건희 여사에게 명품 가방 사진을 보내며 접견을 요청하자 며칠 뒤 김 여사 측근이 연락해 일정을 조율한 대화 내용이 공개됐다.
5일 연합뉴스가 보도한 카카오톡 대화에 따르면 최 목사는 2022년 9월 7일 김 여사에게 명품 브랜드 '디올' 선물 상자 사진을 보내며 "추석 인사 드리려고 한다. 마음에 드실지 모르지만 핸드백을 하나 장만했다"고 했다.
김 여사가 답이 없자 이틀 뒤 최 목사는 "이렇게 아무 말도 없고 반응도 없으시면 난처하네요"라며 "제가 경계 인물이 된 것 같아 서글퍼요"라고 다시 메시지를 보냈다.
그러자 사흘 뒤인 12일 대통령실 부속실 소속 유모 비서로부터 연락이 왔다. 유 비서는 "여사님께서 잠깐 뵐 수 있는 시간은 내보시겠다고 한다. 언제쯤 방문 예정이시냐"며 일정 조율을 시도했다. 유 비서는 코바나컨텐츠 직원 출신으로 윤 대통령 취임 직후 대통령실에 합류한 것으로 알려졌다.
유 비서는 "화~수요일 오후면 좋을 것 같다"고 제안했고, 일정을 조율해 다음 날인 9월 13일 서울 서초구 코바나컨텐츠 사무실에서 김 여사와 만났다는 게 최 목사 측 주장이다.
최 목사가 작성한 메모에 따르면 유 비서는 접견을 마치고 나서려는 최 목사에게 보자기에 싼 대통령 추석 선물 상자를 건넸다. '남자용 대통령 시계 선물을 가져오라'는 김 여사 지시에 따라 시계 선물도 전달했다고 한다.
앞서 최 목사가 김 여사에게 180만 원 상당의 명품 향수와 화장품을 선물하며 첫 접견이 이뤄진 2022년 6월, 최 목사와 김 여사가 나눈 카톡 대화도 공개됐다.
한겨레 보도에 따르면 최 목사는 2022년 6월 3일 김 여사에게 취임 축하 선물을 마련했다는 내용을 보낸 뒤 "부담 갖지 마시고요. 은밀하게 전달만 해드리고 싶다"고 메시지를 전송했다. 김 여사는 "언제 사무실 한번 오시면 좋죠"라고 최 목사를 초청했다.
최 목사는 같은 달 17일 다시 "주중에 연락 주신다 하셔서 기다리는 중이옵니다"라며 샤넬 쇼핑백 사진을 김 여사에게 보냈다. 이어 "아시다시피 저는 청탁이나 그런 거 아니고 요란하게 떠벌이는 사람도 아니다"라고 강조했다.
그러자 김 여사는 "월요일 두 시 정도 어떠세요 티타임"이라고 답했다. 최 목사는 연락한 다음 주 월요일인 2022년 6월 20일 김 여사와 접견하고 이날 180만 원 상당의 선물을 전달했다고 주장하고 있다.
만남 당일인 20일 유 비서와 최 목사의 문자 내용도 남아있다. 최 목사가 "오늘 2시 정각에 여사님과 뵙기로 했다. 주소를 알려달라"고 문자를 보내자 유 비서는 김 여사의 사무실이 위치한 서울 서초구 아크로비스타 건물 주소를 보내며 "상가 들어오셔서 제과점 앞에서 전화 주시면 모시러 나가겠다"고 답했다.
서울의소리 측은 지난달 서울중앙지검 형사1부(부장 김승호)에 이 같은 대화 자료를 제출했다. 검찰은 자료에 등장하는 관련자들에 대해 추가 조사를 거친 후 김 여사에 대한 조사 여부 및 방식 등을 검토할 것으로 보인다.
법조계에서는 최 목사와 김 여사 사이에 오간 대화 등을 확보한 만큼 김 여사 소환 조사가 필요하다고 보고 있다. 이원석 검찰총장은 3일 김 여사 소환 조사 여부에 "법 앞에 예외도, 특혜도, 성역도 없다"고 밝혀 소환 조사 의지를 내비쳤다.