북한이 내달 4일 전 위성 발사를 진행하겠다고 한중일 정상회의가 열리는 27일 일본 정부에 통보했다.
교도통신 등에 따르면, 일본 내각관방은 이날 새벽 북한이 다음 달 4일 0시 이전까지 인공위성을 실은 로켓을 발사하겠다는 계획을 통보했다고 밝혔다. 북한은 그에 따른 해상 위험구역으로 북한 남서쪽 서해상 2곳과 필리핀 동쪽 태평양 해상 1곳 등 3곳을 통보했는데 모두 일본의 배타적경제수역(EEZ) 밖이다.
기시다 후미오 일본 총리는 3개 지역에 항행 경보를 내리고 선박에 낙하물 주의를 당부했다. 또한 북한의 동향을 면밀히 파악하는 한편 한국·미국 등과 협력해 북한 측에 발사 중지를 강하게 촉구하고, 불의의 사태에 대비해 만전을 기하라고 관련 부서에 지시했다.
일본 방위성은 북한에서 탄도미사일과 인공위성을 발사해 일본 영역에 낙하하는 사태에 대비해 자위대 요격 미사일 부대 등을 전개하고 있다. 한미일 3국은 북한의 통보에 전화 협의를 통해 탄도미사일 기술을 활용한 발사는 어떤 목적으로든 유엔 안전보장이사회 결의 위반이라며 북한에 중단을 요구한다고 확인했다.
앞서 북한은 지난해 11월 첫 군사정찰위성을 발사했다. 이어 올해 추가로 정찰위성 3대를 발사하겠다고 공언한 상태다. 군 당국은 최근 북한이 서해위성발사장이 있는 평안북도 철산군 동창리에서 정찰위성 발사를 준비하는 것으로 추정되는 정황을 포착하기도 했다.
윤석열 대통령과 기시다 일본 총리, 리창 중국 국무원 총리는 이날 서울에서 제9차 한중일 정상회의를 열고 3국의 협력 방안을 모색할 예정이다.