폐경 전 안면 홍조 및 야간 발한 증상을 겪은 갱년기 여성은 우울증이 생길 위험이 높다는 연구 결과가 나왔다.
류승호·장유수 강북삼성병원 헬스케어데이터센터 교수, 최혜린 박사 연구팀이 2014~2018년 병원 종합건진센터를 방문한 42~52세 폐경 전 갱년기 여성 2,800여 명을 평균 6.1년간 추적 분석한 결과다.
연구 결과, 혈관 운동 증상을 경험한 여성에서 그렇지 않은 여성보다 우울 증상 발생 위험이 72% 더 높았다. 특히 3점 이상 중등도 혈관 운동 증상을 겪은 여성은 혈관 운동 증상이 없는 여성보다 우울 증상 발생 위험이 83%까지 증가했다.
안면 홍조 및 야간 발한 증상은 설문 조사로 측정했다. 증상이 있다고 답한 사람에서 1∼7점까지 척도 중 3점 이상 괴로움을 느끼면 중등도 이상 혈관 운동 증상이 있다고 정의했고, 우울 증상은 우울 설문 조사로 지난 1주일간 우울 수준을 조사해 총점 60점 중 16점 이상이면 유의미한 우울 증상이 있는 것으로 간주했다.
류승호 교수는 "갱년기 여성은 여성호르몬 불균형으로 혈관 운동증상을 겪는데, 폐경 전에 중증도 갱년기 증상을 경험한 여성은 여성호르몬 불균형으로 우울 증상에 더 취약할 수 있다”며 "이번 연구는 폐경 전에 안면 홍조 및 야간 발한을 겪는 갱년기 여성에서 홍조 자체 증상뿐만 아니라 정신건강을 포함한 포괄적인 관리가 중요하다는 것을 시사한다”고 했다.
연구 결과는 국제 정신질환학회의 공식 학술지인 ‘정신질환 저널(Journal of Affective Disorders)’에 실렸다.