일본 정부가 대규모 정보 유출 문제를 일으킨 일본의 '국민 메신저' 라인(LINE) 기강 잡기에 한창이다. 정보 유출 재발 방지책 실시 상황을 3개월에 한 번씩 보고하는 것은 물론 경영 체제 개선까지 요구하고 있어 관계사인 한국 네이버와 관계에도 영향을 미칠지 관심이다.
2일 일본 공영방송 NHK에 따르면 마쓰모토 다케아키 총무상은 이날 각의(국무회의) 뒤 기자들에게 "라인야후로부터 정보 유출 재발 방지책 실시 상황을 3개월에 한 번씩 보고받기로 했다"고 말했다. 라인야후에서 지난해 11월 라인 이용자와 거래처, 종업원 등의 개인 정보 51만 건 이상이 유출된 데 따른 행정지도 상황을 설명한 것이다.
일본 정부가 라인야후에 강력한 행정 지도를 내린 것은 이번 사안을 단순한 정보 유출 문제가 아닌 '경제 안보 위협 사안'으로 보기 때문이라는 해석이 많다. 라인은 일본 내 사용자만 9,600만 명에 달한다. 네이버가 2011년 일본 자회사인 NHN재팬에서 개발해 국민 메신저 반열에 올렸다. 2021년 네이버 라인과 소프트뱅크의 야후재팬이 경영 통합을 추진해 지금의 라인야후가 탄생했는데 네이버가 현재까지 일부 업무를 지원하고 있다.
하지만 라인야후의 정보 유출이 네이버클라우드 협력사 직원 PC의 악성코드 감염에서 비롯한 것으로 밝혀지면서 일본 총무성은 라인야후가 네이버에 시스템 개발과 운용, 보수 등을 위탁하고 의존하며 개인 정보 관리를 허술하게 했던 게 사태의 근본 원인이라고 보고 있다.
문제는 일본 총무성이 라인야후에 경영 체제 개선을 요구하며 사실상 '네이버 영향력 축소'를 압박하고 있다는 점이다. 라인야후가 최근 일본 정부에 제출한 재발 방지책에는 한술 더 떠 네이버와 시스템 분리를 2026년까지 단계적으로 추진하고 총무성이 요청한 대주주 지분 조정 검토를 요구하겠다는 내용이 담겨 있는 것으로 전해졌다. 라인야후의 최대 주주는 지분 64.5%를 보유하고 있는 A홀딩스이고, A홀딩스 지분은 네이버와 소프트뱅크가 50%씩 갖고 있다. 상호 합의에 따라 소프트뱅크 그룹이 경영권을 행사하고 네이버가 개발권을 가지고 있다.
다만 일본 총무성의 요청이 법적 구속력이 없는 구두 요청이어서 지분 조정이 실제로 이뤄질 가능성은 낮다는 시각이 많다. 일본 교도통신도 "(라인야후가 요청해도) 대주주인 네이버와 소프트뱅크가 검토에 동의할지는 미지수"라며 "논의가 길어질 것으로 보인다"고 내다봤다.
네이버는 라인야후 사태와 관련된 언급을 최소화하며 국적 논란과 거리를 두는 모습이다. 네이버 관계자는 "라인야후와 보안 체계 강화를 위해 적극 협력하겠다는 입장에 변함이 없다"고 말했다.