비교적 조용히 진행되던 국민의힘 공천 과정에 뒤늦게 잡음이 일고 있다. 컷오프(공천 배제)된 유경준(초선·서울 강남병) 홍석준(초선·대구 달서갑) 등 현역 의원들이 '시스템 공천'에 의문과 이의를 제기하고 나선 것이다.
유 의원은 6일 자신의 페이스북에 "공천 원칙과 달리 우선 추천을 결정한 공천관리위원회의 의사결정 과정에 대한 소명을 요구하며 이의를 제기했다"고 밝혔다. 국민의힘 공관위는 전날 서울 강남병에 고동진 전 삼성전자 사장을 우선 추천(전략공천)하면서 유 의원을 컷오프했다. 이날 오전 정영환 공관위원장은 "(서울) 서초와 강남은 새로운 인재를 발굴하는 데 포커스를 뒀다"고 설명했다.
유 의원은 의문을 던졌다. 지난달 당내 경쟁력 조사에서 자신이 과반에 육박하는 49.8%의 지지를 얻었는데 2등 후보는 20%대 초반으로 '1위 후보의 지지율이 2위의 2배 이상'인 경우라, 오히려 단수 추천 기준에 부합한다는 것이다. 유 의원은 "총선 공약개발본부 공약기획단장으로 공약 개발은 물론, 당 지도부가 일임한 빅데이터 수도권 선거전략 마련을 위해 최선을 다했다"며 "시스템 공천을 자부한 공관위의 정량적 지표에 근거하지 않은 의사결정은 유감"이라고 비판했다.
공관위는 이례적으로 평가 수치를 공개하며 "명백한 허위사실"이라고 반박했다. 공관위는 "본선 경쟁력 조사에서 1위 후보 49.6%, 2위 후보 41.3%, 3위 후보 38.1% 등 단수공천 요건에 해당하지 않는다"며 "오히려 모든 후보의 본선 경쟁력이 정당 지지율(58.6%)에 많이 미치지 못해 우선추천 요건"이라고 주장했다. 공관위는 "공천 신청자 종합평가 결과도 1위 92.75점, 2위 81.48점으로 단수추천 요건에 해당하지 않는다"고 밝혔다.
유 의원은 이에 대해 "공관위 설명대로면 경쟁력 있는 후보가 많으니 경선을 했으면 되는 거 아니냐"며 "재배치를 고려했다면 사전에 조율했어야 하는 게 아닌지, 강남은 항상 초선이 와서 4년 하고 나가야 하는 지역이라는 거냐"며 이의신청 결과를 기다리겠다고 했다. 탈당은 염두에 두고 있지 않다는 입장이다.
대구 달서갑에서 컷오프된 홍 의원도 이날 기자회견을 열어 "지금까지 잘 해온 공정한 시스템 공천 대원칙이 깨졌다"고 목소리를 높였다. 공관위는 전날 홍 의원 지역구에 '박근혜 전 대통령의 최측근' 유영하 변호사를 단수 추천했다. 홍 의원은 "시스템 공천의 대원칙은 평가에 있어 하위 10% 이하는 30% 감점, 도덕적 결함이 있을 때 경선 배제"라며 "저는 어긋나는 게 없는데 배제됐다"면서 경선 실시를 촉구했다.
이창근 전 하남시 당협위원장을 둘러싼 당의 결정도 구설에 오르고 있다. 이 위원장은 하남갑 경선에서 배제된 채 공관위 요청에 따라 하남을로 자리를 옮기게 됐다. 하남갑은 구도심이 몰려 있어 여당에 유리한 지역 중 한 곳이다. 이 위원장은 지역 여론조사에서 가장 높은 지지율을 얻었고, '윤석열 호위무사' 이용(초선·비례) 의원과의 경선 의지도 피력했지만 당은 받아들이지 않았다. 장동혁 사무총장은 이와 관련해 "해당 지역에서 오래 활동했으니 여론조사는 높을 수 있어도, 다른 후보보다 본선 경쟁력이 부족하면 경선 후보에 참여시키지 않을 수 있다"고 말했다.
한편 본인의 지역구가 '국민공천제' 대상으로 지정되며 사실상 컷오프된 이채익(3선·울산 남구갑) 의원은 전날 자신의 페이스북에 "오늘 국민의힘이 저를 버렸다. 잠시 떠나더라도 승리해서 복귀하겠다"며 탈당 후 무소속 출마를 암시했다. 부산 서동 경선에서 배제된 안병길(초선) 의원도 "저를 향한 공관위의 결정엔 아무런 흠결이 없냐"며 당 최고 의결기구인 비대위의 재고를 요구했다.